George Russell heeft de derde en laatste vrije training voor de Grand Prix van Las Vegas als snelste coureur afgesloten. Achter Russell wisten Oscar Piastri en Carlos Sainz de tweede en derde snelste tijd op het bord te zetten.

De derde en laatste trainingssessie voor het raceweekend in de straten van Las Vegas begon enorm rustig. De meeste coureurs besloten namelijk om binnen te blijven en de baan te laten opwarmen door andere rijders. Ook wilden de meeste teams en coureurs wachten totdat de buiten- en baantemperatuur iets meer vergelijkbaar waren met hoe de condities zouden zijn tijdens de kwalificatie van later vandaag.

In de eerste vijftien minuten van de training reed Red Bull-coureur Sergio Pérez de snelste tijd. Naarmate de tijd doortikte, gingen er echter steeds meer rijders naar buiten en verloor Pérez zijn eerste plaats. Als eerste was het Red Bull-teamgenoot Verstappen die onder de tijd van zijn collega door ging, waarna er vervolgens ook steeds meer rijders op de rode band onder de tijd van de 27-jarige Nederlander door gingen.

Problemen voor Red Bull

Waar andere rijders steeds snellere tijden begonnen te rijden op de rode band, waren er flink wat problemen bij Verstappen. De Nederlander liet over de boordradio meerdere keren weten geen grip te hebben en uiteindelijk zei Verstappen zelfs dat als hij nu niet naar binnen zou worden geroepen, hij zou crashen. Een oproep waaraan Red Bull gehoor gaf door Verstappen naar binnen te roepen.

Na lang binnen te hebben gestaan, besloot Red Bull haar beide coureurs met nog veertien minuten op de klok naar buiten te sturen op de rode band. Daarbij was het Verstappen die de snelste tijd wist te klokken met een 1:34.137. Red Bull-teamgenoot Pérez kwam daarentegen niet verder dan een schamele elfde stek, zo'n 1,4 seconde achter teamgenoot Verstappen.

Verstappens tijd werd echter al snel verbeterd door een viertal coureurs en in een tijdspanne van slechts een minuut stond Verstappen ineens op de vijfde stek op een achterstand van meer dan een halve seconde naar de top. De Nederlander liet over de boordradio wel weten dat de grip in zijn RB20 wel veel beter aanvoelde dan eerder in het weekend.

Late rode vlag

Tijdsverbeteringen zaten er echter niet meer in voor de coureurs. Aston Martin-coureur Lance Stroll, die op dat moment de negentiende plaats bezet hield, stond namelijk stil op het lange rechte stuk door een motorisch probleem.

Daarmee kwam er een vroegtijdig einde aan de derde en ook gelijk laatste vrije training in de straten van Las Vegas in de zin dat er geen tijdsverbeteringen meer konden worden gerealiseerd door de coureurs. Wel reden de coureurs (met uitzondering van Pérez die te laat uit de pitstraat kwam) met minder dan een halve minuut te gaan naar buiten voor een proefstart.

Uitslag derde vrije training 

Opnieuw sloot Mercedes een vrije training als snelste af in Las Vegas. Daarmee onderstreept het Duitse team de goede snelheid van eerder dit raceweekend. Achter de Mercedes-bolide van Russell waren het Piastri, Sainz, Lando Norris, Verstappen, Lewis Hamilton, de beide Williams-coureurs, Kevin Magnussen en Pierre Gasly die de top tien compleet maakten.

Bekijk de volledige uitslag van de derde vrije training hieronder:

F1