Na een chaotische Sprint tijdens het Grand Prix-weekend in Miami, waar Max Verstappen een tien seconden straf kreeg voor een unsafe release en een daaropvolgende crash met Kimi Antonelli, was het tijd om te kwalificeren op het Miami International Autodrome. In tegenstelling tot de sessie van eerder vandaag was het tijdens de kwalificatie wél droog in Zuid-Florida.

Maar door de eerder gevallen regen was de baan aan het begin nog vrij groen - wat betekent dat er weinig grip is. Dit zorgde ervoor dat iedereen direct naar buiten wilde om een ronde neer te zetten en wat druk van de ketel te halen. In die openingsrondes bleek dat de auto van Max Verstappen nog altijd naar behoren werkte, waar er even vrees was voor zijn nieuwe vloer, aangezien de Nederlander een competitieve tijd neerzette, waarmee hij kon vechten met de McLarens.

De Mercedessen en Ferrari's konden de snelheid van Verstappen niet volgen, wat ook het geval was voor Red Bull-teamgenoot Yuki Tsunoda, die na de eerste poging in de gevarenzone zat, net als Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen blijft moeite hebben met zijn Ferrari SF-25 en had drie sets softs nodig om überhaupt uit Q1 te komen. Dat lukte uiteindelijk wel, waarbij Aston Martin-coureur Fernando Alonso het strijdtoneel moest verlaten.

Ook Yuki Tsunoda ging door naar het tweede deel van de sessie, maar zat best ver achter Max Verstappen - die Q1 afsloot als snelste coureur, voor Oscar Piastri en Lando Norris.

Q2

In Q2 leek Max Verstappen direct door te gaan met zijn goede vorm, aangezien hij direct een snelle tijd neerzette, maar kort daarna bleek die tijd niet zo spectaculair te zijn. De McLarens gingen namelijk ver onder rondetijd van Max, waarbij Oscar Piastri bijna vier tienden pakte op de Red Bull-coureur. Ook Sprint-polesitter Kimi Antonelli was sneller dan Verstappen in zijn eerste poging, terwijl Mercedes-teamgenoot George Russell buiten de top tien stond.

De Brit, op dit moment derde in het kampioenschap, wist echter de uit de gevarenzone te kruipen en door te gaan naar Q3. Dit was niet te zeggen van zijn voormalig teamgenoot, Lewis Hamilton. De Ferrari-coureur kwam niet verder dan een twaalfde plaats en moest daarmee afscheid nemen van het veld. Dat was overigens niet alleen de schuld van Hamilton, aangezien teamgenoot Leclerc ook moeite had en op P8 eindigde, op grote achterstand van de McLaren van Piastri.

Q3

Tijdens de laatste kwalificatiesessie werd de top tien bepaald, wat normaliter de meest spannende momenten met zich meebrengt. De laatste Q3 verliep niet positief voor McLaren-coureur Lando Norris, die in Saoedi-Arabië een crash meemaakte en daardoor op P10 moest starten. Dat zorgde er weer voor dat hij de leiding in het kampioenschap af moest staan aan Piastri, die op dit moment 9 punten voorsprong heeft op de Brit.

Maar zowel Norris als Piastri kon in de eerste ronde van Q3 niet naar de snelste ronde rijden. Die eer was aan Max Verstappen, die met zijn Red Bull RB21 weer een verrassende ronde neerzette en drieduizendste sneller rondging dan Lando Norris. Ook Piastri kwam er niet aan en moest zeventienduizendste toegeven op de Nederlander.

En ook in de tweede poging moesten de overige negen coureurs buigen voor de regerend wereldkampioen. Max Verstappen wist namelijk de beste tijd te rijden in de kwalificatie in Miami, tegen alle verwachtingen in. De Nederlander reed een rondje 1:26.204, waarmee hij 0.065 seconde sneller was dan Lando Norris. Kimi Antonelli eindigde op de derde positie met een tijd van slechts twee duizendste langzamer dan Norris.