Oliver Bearman wist tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië een geweldige prestatie neer te zetten. De jonge Brit kreeg op vrijdagmiddag te horen dat hij Carlos Sainz zou moeten vervangen, nadat de Ferrari-coureur kampte met een blindedarmontsteking. Sainz werd naar het ziekenhuis gebracht en Bearman moest zich haasten van het F2-paddock, waar hij normaal in uitkomt, naar de garage van Ferrari, om zich klaar te stomen voor de rest van het weekend.

In de derde vrije training maakte Bearman voor het eerst kennis met de Ferrari SF-24, waarna hij in de kwalificatie een knappe elfde plek wist te behalen. Hij kwam slechts 0.036 seconde tekort om Lewis Hamilton te verslaan en naar Q3 te geraken, maar bij Ferrari was iedereen al meer dan tevreden met zijn elfde positie. Echter wist de Brit op zaterdag nóg hogere ogen te gooien op het Jeddah Corniche Circuit.

De invaller voor Carlos Sainz eindigde op de zevende positie, nadat hij een sterke race had neergezet. Hij bleef onder andere Lando Norris en Lewis Hamilton voor, waardoor hij zes punten scoorde voor het Italiaanse team. Max Verstappen, Lewis Hamilton, George Russell en Charles Leclerc hadden allemaal hun complimenten klaarstaan voor Bearman en ook zijn vader was apetrots.

Knuffel tussen vader en zoon

Toen de pas 18-jarige 'Ollie' uit de auto stapte, volgde er een intense omhelzing tussen vader en zoon. De vader van Oliver, David Bearman, stond de hele race gespannen in de Ferrari-garage toe te kijken naast Carlos Sainz Sr. en John Elkann [Ferrari-president]. Toen zijn zoon over de streep kwam als zevende, werd hij vanuit alle kanten gefeliciteerd en waren er tranen in de ogen van vader David te zien. Het zal een weekend zijn die vader en zoon Bearman niet snel zullen vergeten en wellicht plakken ze er nog een race achteraan.

Als Carlos Sainz niet op tijd herstelt, kan Bearman ook in Australië plaatsnemen in de Ferrari naast Charles Leclerc. Die race vindt over twee weken plaats. Bekijk hieronder de omhelzing tussen Oliver en David Bearman.