Als Sergio Pérez daadwerkelijk vervangen gaat worden bij Red Bull Racing, zal dat hoogstwaarschijnlijk gaan gebeuren door Liam Lawson of Yuki Tsunoda. De coureurs van het zusterteam van Red Bull maken het meeste kans om de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen te worden, waarbij Lawson volgens bronnen op pole position staat om het zitje van Pérez over te nemen.

Maar Red Bull Racing neemt dan weer een groot risico, meent Formule 1-wereldkampioen Nico Rosberg. De Duitser, die in 2016 Lewis Hamilton wist te verslaan in hun onderlinge duel bij Mercedes en daardoor de titel won, vindt dat Liam Lawson wel erg weinig ervaring heeft om naast Max Verstappen te zetten bij een topteam als Red Bull. Gaat het Oostenrijkse team weer dezelfde fout maken als ze deden met Pierre Gasly en Alex Albon?

In 2019 en 2020 zette Red Bull twee jaar op rij een onervaren coureur naast Max Verstappen, die dan ook werden opgevreten door de Nederlander. Zowel Gasly als Albon overleefden het niet, waarna ze bij andere F1-teams wél een succesvolle carrière hadden. Het laat zien hoe lastig het is om het tegen Max Verstappen op te nemen en de kans is aanwezig dat eenzelfde scenario zich gaat afspelen bij Liam Lawson.

"Wie moet hem vervangen?", vraagt Nico Rosberg zich hardop af over Sergio Pérez in de uitzending van Sky Sports, na de laatste Grand Prix van het seizoen. "Ja, het is zo'n moeilijke beslissing en de opties zijn niet zo fantastisch, ook vanwege een gebrek aan ervaring aan Lawson's kant."

De Duitser snapt in eerste instantie al niet waarom Red Bull voor Lawson lijkt te gaan kiezen, aangezien de Nieuw-Zeelander zijn teamgenoot - Yuki Tsunoda - niet ondersteboven heeft gereden bij Visa Cash App RB. Voor Rosberg is het wederom een groot risico dat Red Bull gaat nemen.

"De geluiden zijn dat ze voor Lawson gaan kiezen, die onlangs in de RB-auto werd gezet. En ja, ik bedoel, dat ligt ook niet voor de hand, want tegen Yuki Tsunoda is het niet alsof hij op een andere planeet is geweest, hij is ongeveer van hetzelfde niveau geweest. Ik denk dat het een grote gok is, wat Red Bull hier gaat nemen."

Horner positief over Lawson

Waar Nico Rosberg van mening is dat het een gok is om Liam Lawson naast Max Verstappen te zetten, heeft Red Bull-baas Christian Horner juist alleen maar positieve dingen te melden over de Red Bull-junior. Volgens Horner heeft Lawson laten zien dat hij in korte tijd al snel een goed racetempo had.

"Liam heeft in uitdagende omstandigheden heel goed werk geleverd. Als je analyseert wat hij heeft gedaan in de tijd die hij had en het racetempo dat hij had, heeft hij het goed gedaan", aldus Horner.