Volgens gerenommeerd Formule 1-journalist Andrew Benson heeft het team van Mercedes een geheime deal met de FIA gesloten. Lewis Hamilton wacht namelijk het onderzoek van de FIA af voordat hij beslist over zijn toekomst in de Formule 1.

Lewis Hamilton verloor de Grand Prix van Abu Dhabi in de laatste ronde aan Max Verstappen. Doordat Formule 1-wedstrijdleider Michael Masi besloot de safety car naar binnen te halen had de Nederlander één kans om zijn Britse rivaal voorbij te gaan en daarmee het kampioenschap te winnen. Dit gebeurde ook wat tot grote onvrede leidde bij Mercedes en Lewis Hamilton. Mercedes-teambaas Toto Wolff noemde zijn coureur eerder "gedesillusioneerd" na afloop van de race. Volgens insiders heeft de man uit Stevenage zelfs al zijn vertrouwen in de FIA en de sport verloren. Het team van Mercedes wilde niet reageren op het FIA-onderzoek en daarmee lijkt het erop dat zowel Hamilton als Mercedes het besluit van de autosportbond afwachten.

Reactie FIA

Na afloop van de race in Abu Dhabi liet de FIA weten dat de beslissingen van Masi voor een verkeerd beeld hebben gezorgd. Ook zou er volgens de bond sprake zijn van misplaatste woede onder fans, teams en coureurs. Het onderzoek moet uitwijzen of er ook daadwerkelijk fouten zijn gemaakt door de wedstrijdleiding. Een besluit over de kwestie moet volgens de FIA vóór het begin van het nieuwe seizoen komen.

Deal met de FIA

Volgens een insider binnen de paddock zou er sprake zijn geweest van een achterkamertjesdeal tussen de FIA en Mercedes. Het team uit Brackley zou namelijk het vertrek van Michael Masi hebben geëist. Hiervoor zou Mercedes op haar beurt niet in hoger beroep gaan tegen de beslissing van de stewards. Mercedes ontkent alle betrokkenheid bij een zogenaamde 'deal met de FIA'. In een interview liet Toto Wolff weten "de FIA aansprakelijk te houden" voor de beslissingen in Abu Dhabi. Ook liet de Oostenrijker weten "vertrouwen en hoop" te hebben in een goede afloop rondom de kwestie.

Update

Kort na het publiceren van dit bericht heeft de FIA via sociale media haar nieuwe organogram bekendgemaakt. In het schema ontbreken drie belangrijke personen, namelijk Jean Todt, Michael Masi en Nikolas Tombazis. Dat Todt ontbreekt is geen verassing aangezien de oud-Ferrari-teambaas na dit seizoen al had aangegeven te willen stoppen. De grotere verassing zijn de twee laatstgenoemde namen. Masi en Tombazis waren namelijk verantwoordelijk voor de Formule 1-, 2- en 3-races gedurende een raceweekend. Over de vervangers van beide heren is voor nu nog niets bekend, maar het lijkt erop alsof Peter Bayer de nieuwe Formule 1-wedstrijdleider gaat worden.