De BBC bracht woensdag naar buiten dat Mercedes een 'backroom deal' had gesloten met de FIA, na de aparte procedure in de slotfase van de Grand Prix van Abu Dhabi. Nadat de safety car naar buiten werd gehaald door een crash van Nicholas Latifi, werden een aantal regels verbroken door wedstrijdleider Michael Masi om ervoor te zorgen dat het kampioenschap niet achter de safety car beslist werd.

Dit viel bij Mercedes niet in goede aarde. Het Duitse team was woedend, zeker nadat Max Verstappen ook nog eens de titel wist te pakken in die laatste ronde, ten koste van Lewis Hamilton. Mercedes protesteerde, maar gaf dit protest na vier dagen op. Zij wilden het protest stoppen, als er tenminste een groot onderzoek kwam vanuit de FIA naar hoe dit heeft kunnen gebeuren.

Volgens de BBC was er op dat moment al een deal gesloten tussen de FIA en Mercedes, om er zo voor te zorgen dat de sport niet nóg meer schade leed van dit incident. Maar PlanetF1 meldt nu weer dat er geen sprake is van een dergelijke deal. Dit zou Mercedes namelijk in alle toonaarden ontkennen.

Het team van Lewis Hamilton en George Russell blijft bij hun standpunt: De FIA moet een grootschalig onderzoek gaan houden om ervoor te zorgen dat dit in de toekomst niet meer plaats kan vinden.