Sinds de Grand Prix van België hanteert de FIA nieuwe pitstop-regels in de Formule 1. Monteurs moeten - nadat zij een wiel vast hebben geschroefd - op een knopje drukken op de wheelgun om dat te bevestigen. Hier moet 0,15 seconde tussenzitten, vanwege de veiligheid van alle aanwezigen in de pitlane. Deze regels zijn ingevoerd om een 'unsafe release' te voorkomen.

Althans, dat is de uitleg van de FIA. Volgens Red Bull-adviseur Helmut Marko was het een aanvraag van Mercedes, nadat de Duitsers van mening waren dat Red Bull illegaal apparatuur gebruikte. Hierdoor kon het team van Max Verstappen pitstops onder de twee seconden uitvoeren, terwijl Mercedes er gemiddeld twee-en-een-halve voor nodig had.

Mocht Helmut Marko inderdaad de waarheid spreken, dan heeft Mercedes een grote slag geslagen in de pitstraat. Red Bull Racing, normaliter het snelste team met pitstops, heeft nu de meeste tijd verloren van alle teams door de nieuwe regels. Voor de zomerstop duurde de stops van Red Bull gemiddeld 2,58 seconde. Na de invoering van de nieuwe regels is dit meer dan twee seconde langzamer: 4,56 seconde gemiddeld per stop. Dit heeft The Race uitgevogeld.

Naast Red Bull Racing heeft ook Haas veel tijd verloren door de nieuwe regels. Het Amerikaanse team verloor bijna een seconde bij de stops sinds de zomerstop. Alpine, AlphaTauri en Ferrari waren de enige teams die wat sneller zijn geworden, al levert dit ze niet bijster veel op. AlphaTauri, de grootste winnaar, is 0,005 seconde sneller.

Mercedes verliest ook tijd

Waar Red Bull Racing en Haas de meeste pijn hebben geleden, is ook Mercedes niet beter geworden van de aangepaste pitstop-regels. Het Duitse team verliest gemiddeld 0,4 seconde na de zomerstop. Al valt dit in het niet bij de 2,02 seconde die Red Bull kwijt is geraakt.