Al twee keer wist Max Verstappen de finish niet te halen tijdens een Grand Prix dit jaar. In Bahrein en Australië moest de Nederlander zijn Red Bull RB18 vroegtijdig stilzetten na een probleem met de krachtbron. Red Bull Racing rijdt dit jaar met een Red Bull Powertrain-motor, maar in werkelijkheid is het gewoon een Honda-motor.

Vanuit Japan heeft Red Bull nu de garantie gekregen dat de problemen uit Australië én Bahrein verholpen zijn. Eerder deze week liet Helmut Marko al weten dat Verstappen uitviel in Melbourne door het stuiteren van de auto op de rechte stukken. Hierdoor kwam er een scheurtje in de brandstofleiding en ontstond er een lek.

Marko laat nu, in gesprek met het Oostenrijkse ORF, weten dat Honda de motor van binnen en buiten heeft onderzocht. Er is niks mis met de krachtbron en de Japanners hebben de garantie gegeven dat een volgende uitvalbeurt ver weg zal blijven.

"De problemen in Bahrein waren anders dan die in Australië. Volgens Honda kunnen we erop rekenen dat allebei die problemen verholpen zijn voor de volgende race", aldus Marko.

Verstappen een tikkende tijdbom

Honda heeft nu dus de garantie gegeven dat de problemen zijn opgelost, maar de achterstand van Max Verstappen op de leider in het kampioenschap is inmiddels al flink opgelopen. Charles Leclerc staat al 46 punten voor op de Nederlander en Helmut Marko beseft dat ze de wereldkampioen van 2021 snel een winnende auto moeten geven. Anders wordt hij een tikkende tijdbom.