In 2022 nam Charles Leclerc het op tegen Max Verstappen. Veel fans hadden verwacht dat deze strijd misschien nóg wel feller zou zijn dan die tussen Verstappen en Hamilton, omdat de twee elkaars aartsvijanden waren in de karts. Maar daar bleek niks van waar. Alle gevechten tussen Max en Charles waren erg respectvol.

Als Leclerc door Auto, Motor und Sport wordt gevraagd of dit komt doordat ze elkaar al bijna hun hele leven kennen, laat de Monegask weten dat dit niet het geval is. Mocht Ferrari in 2023 een auto bouwen die goed genoeg is om de Red Bull het hele seizoen bij te houden, zal ook het gevecht tussen Leclerc en Verstappen heftiger worden.

"We kennen elkaar natuurlijk erg goed. Maar ik denk niet dat dat de reden was waarom het respectvoller was tussen ons", begint Leclerc. "Ik denk dat het verschil met Max en Lewis vorig jaar is, dat we op verschillende punten in het seizoen zaten. Onze gevechten waren aan het begin van het jaar. Daarna had ik een grote voorsprong in het kampioenschap, of Max lag ver voor. Dan neem je niet zoveel risico's."

"Het lag dus meer aan de aard van het kampioenschap. Als we in 2023 tot het einde vechten, denk ik dat er een hardere strijd zal worden uitgevochten", aldus Leclerc.