In de meeste recente Beyond The Grid-podcast gaat Red Bull-teambaas Christian Horner in op het huidige, maar ook het afgelopen seizoen. Horner stelt onder meer dat er minder sprake was van respect tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton dan tussen Verstappen en Charles Leclerc nu.

Net zoals vorig seizoen is Verstappen één van de hoofdrolspelers in de Formule 1. Met een voorsprong van 116 punten op Ferrari-coureur Leclerc lijkt de Nederlander op weg naar zijn tweede WK-titel. Hiermee voegt de 24-jarige Limburger zich bij een illuster rijtje wereldkampioenen. Net zoals Fernando Alonso heeft Verstappen dan namelijk twee WK-titels op rij weten te pakken. Ook komt Verstappen steeds dichter in de buurt van het aantal race-overwinningen van F1-legende Ayrton Senna (41).

Verschil met vorig jaar

Er bestaat een groot verschil tussen de rivaliteit die Verstappen en Leclerc dit jaar kennen en de spanning tussen Verstappen en Hamilton afgelopen seizoen, zo maakt Horner op. Als voorbeeld gebruikt de Britse teambaas de gevechten van Verstappen en Leclerc in Bahrein en Saoedi-Arabië. "Het racen tussen Max en Charles was dit jaar tijdens iedere race fenomenaal te noemen. Ze raakten elkaar geen één keer", zegt Horner.

Hoe anders is dat in vergelijking met afgelopen seizoen? Toen raakten Hamilton en Verstappen elkaar namelijk meerdere keren en monde een gevecht twee keer uit in een ongeluk. "Ik denk dat het met een verschil in respect te maken heeft. Max en Charles racen al vanaf hun kindertijd tegen elkaar en daardoor is er wederzijds respect. Ik heb Hamilton nog nooit gehoord over Verstappens vaardigheden. Daardoor ging het er op de baan vaak heftiger aan toe dan nu", voegt de Brit toe.