Volgens voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya zou de manier waarop Max Verstappen met Mercedes-coureur Andrea Kimi Antonelli omging na hun aanvaring op de Red Bull Ring wel eens een aanwijzing kunnen zijn dat de regerend wereldkampioen komend seizoen bij Mercedes rijdt.

In de openingsronde van de Oostenrijkse Grand Prix kwamen Verstappen en Kimi Antonelli met elkaar in aanraking in bocht drie nadat de jonge Italiaanse rookie de controle over zijn bolide verloor. Allebei de coureurs zagen hun race eindigen in een DNF. Hoewel Verstappens kampioenschapsdroom door de aanvaring bijna helemaal is verpulverd, was de regerend wereldkampioen verrassend mild na zijn uitvalbeurt.

"Ik denk dat elke coureur wel eens zo'n fout heeft gemaakt. Niemand doet dat met opzet, dus voor mij is dat geen groot probleem. Het was niet het weekend waarop we hadden gehoopt wat betreft tempo. Daarnaast hadden we natuurlijk een beetje pech in de kwalificatie met die gele vlag, anders was je iets verder naar voren gestart. Ook tijdens de race hadden we weer pech. Soms heb je van die weekenden", vertelde Verstappen op de Red Bull Ring.

Montoya hint op Mercedes-transfer Verstappen

Volgens Montoya zou Verstappens milde reactie op de fout van Kimi Antonelli wel eens een teken kunnen zijn dat de Nederlander komend seizoen voor Mercedes rijdt. Volgens berichtgeving uit Italië zou Verstappen bij een overstap naar Mercedes namelijk de nieuwe teamgenoot van Kimi Antonelli worden.

"Als je er iets achter wilt zoeken, waarom was Max dan zo aardig tegen Kimi na hun botsing? Zijn ze al teamgenoten? Ik denk dat hij te laat remde. Ik denk dat hij verbaasd was dat iedereen zo vroeg remde. Hij trapte hard op de rem, blokkeerde de achterwielen, probeerde een grote botsing te voorkomen en kwam toen in botsing met Max, maar het had veel erger kunnen zijn", zei Montoya.

"Als dit het kampioenschap had beslist, zou Max ontploft zijn. Maar ik denk dat toen dat gebeurde, op de manier waarop het gebeurde, hij dacht: ‘Ik zou hetzelfde hebben gedaan, ik zou waarschijnlijk hetzelfde hebben gedaan.’ Ik bedoel, van binnen zou hij erom lachen. Ik denk dat Max zo'n vreselijk weekend had dat hij waarschijnlijk blij was dat het gebeurde", aldus de Colombiaan.