Volgens Sergio Pérez heeft Christian Horner hem in zijn eerste gesprek bij Red Bull Racing héél duidelijk uitgelegd dat hij eigenlijk geen kans zou krijgen bij het Oostenrijkse team om succesvol te worden. De Brit deelde hem namelijk mee dat het Red Bull-project volledig rondom Max Verstappen was gebouwd en dat alleen de Limburger de volle steun zou krijgen vanuit het team.

Dat onthult Pérez in de Cracks Podcast, waarin hij terug heeft gekeken op zijn tijd bij Red Bull. In 2026 keert de Mexicaan terug op de F1-grid met Cadillac, nadat hij vier seizoenen voor Red Bull Racing heeft gereden. En in die periode zag hij hoe zijn teamgenoot viermaal naar het wereldkampioenschap snelde. Volgens Checo komt dat door het geweldige talent van Max Verstappen, maar ook omdat het team volledig rondom de Nederlander is gebouwd.

En voor wie dat nog niet duidelijk was, laat Pérez nu weten dat dat hem vanaf het begin al werd uitgelegd. In zijn eerste gesprek met Christian Horner - toen teambaas en CEO van Red Bull Racing - zei de Brit dat Pérez alleen in actie zou komen omdat het moest, niet omdat ze zo graag twee coureurs de kans wilden geven om voor de titel te vechten.

"Ik wist waar ik aan begon, dit project is gemaakt voor Max. Toen ik voor het eerst met Christian om de tafel zat, zei hij: 'Kijk, we gaan met twee auto's racen omdat we met twee auto's moeten racen, maar dit project is gemaakt voor Max, hij is ons talent'", zo zegt Pérez over het gesprek met Horner.

'Team gerund door Carlos Slim'

Volgens Checo heeft hij daardoor nooit een eerlijke kans gehad. Hij vergelijkt zijn situatie dan ook met een situatie voor Verstappen als hij bij een team zou komen te rijden dat wordt aangevoerd door Carlos Slim - de rijkste Mexicaan en sponsor en goede vriend van Pérez. Dan zou ook Max geen kans krijgen om zichzelf te bewijzen.

"Het is alsof Carlos Slim een team samenstelt en ik zijn coureur ben, toch? En dan neem je een Nederlander in dienst. Het is dus hetzelfde. Ik kwam daar aan en was me daar heel bewust van en zei: het maakt niet uit, ik ga in dit team de auto ontwikkelen, ik ga de auto ondersteunen en ik ga het team ondersteunen."