Mercedes heeft ervoor gekozen om Lewis Hamilton een vijfde ICE (verbrandingsmotor) te geven in Brazilië. De Brit krijgt hierdoor een vijf plaatsen gridstraf voor de race op zondag. Mercedes dacht de problemen met de motoren opgelost te hebben, maar na de Grand Prix van Mexico bleek toch dat het niet helemaal goed zat met de krachtbron.

Volgens verschillende Braziliaanse journalisten werd er een probleem met de waterdruk gevonden in de motor van Hamilton, nadat de Mexicaanse GP verreden was, maar dat gerucht ontkent Mercedes hevig. Toch heeft het Duitse team wederom een nieuwe verbrandingsmotor moeten geven aan Hamilton, omdat de kans op een uitvalbeurt anders te groot is later in het seizoen.

De vijf plaatsen gridstraf voor Hamilton worden pas op zondag vergeven. De sprint van zaterdag mag Hamilton dus gewoon aanvangen op de plek waar hij vrijdagavond kwalificeert. Als de zevenvoudig wereldkampioen de sprint 'wint', start hij zondag vanaf P6.