Charles Leclerc, de coureur waar Ferrari haar toekomst op heeft gebouwd, moet in China toegeven dat Carlos Sainz op dit moment beter presteert dan hijzelf in de SF-24. Vanaf het begin van het seizoen is Sainz al in vorm, waarbij de Spanjaard zelfs een overwinning heeft weten te behalen, tijdens de Grand Prix van Australië. Dit is Charles Leclerc nog niet gelukt, aangezien zijn beste eindpositie dit seizoen de derde plek is.

In de Grand Prix van Saoedi-Arabië, welke Carlos Sainz vanuit de garage moest aanschouwen na een blindedarmoperatie, kwam Leclerc als derde over de streep, achter Max Verstappen en Sergio Pérez. Maar in de andere drie races waarin Sainz wél meedeed, is Leclerc telkens achter zijn teamgenoot geëindigd.

Waar Sainz in Bahrein derde werd, eindigde Leclerc als vierde, terwijl de Monegask als tweede finishte in Australië, achter Carlos Sainz. De vorige race, in Japan, stond hij weer een positie achter Sainz: Leclerc werd vierde en Sainz stond weer op het podium met een derde plek. In China moet Leclerc dan ook toegeven dat Sainz op dit moment beter presteert dan hijzelf, terwijl de Spanjaard na dit seizoen geen nieuw contract zal krijgen van Ferrari.

"Hij doet het beter. Wat Bahrein betreft is het moeilijk om vergelijkingen te maken, omdat ik van mijn kant wat problemen had [met de remmen, red.] en ik denk dat het van mijn kant een heel goed weekend was, afgezien van dit probleem. Maar in de laatste twee races was hij gewoon sterker", begint Leclerc eerlijk bij Formu1a.uno.

"Nu is het mijn beurt om terug te slaan, vooral in de kwalificatie, wat normaal gesproken een van mijn sterke punten is. Ik had [in Japan, red.] moeite om de ronde samen te stellen. Het is een heel dunne lijn om de juiste 'window' te vinden en op dit moment heb ik daar wat meer moeite mee gehad dan Carlos."

Leclerc heeft vertrouwen in comeback

Hoewel de vijfvoudig Grand Prix-winnaar dus toe heeft moeten geven dat hij op dit moment niet op het niveau van Carlos Sainz acteert, verwacht hij wel dat hij snel terug zal keren op zijn normale niveau. Dan zal niet Sainz, maar Leclerc weer de boventoon voeren binnen Ferrari. Maar dat Sainz nu zo goed presteert is overigens alleen maar goed voor Ferrari, meent Leclerc.

"Hij rijdt op een bijzonder hoog niveau en dat is fantastisch voor het team en ook voor mij. Ik heb veel aan dit aspect [kwalificatie, red.] gewerkt en normaal gesproken als ik aan punten werk, heb ik er alle vertrouwen in dat ik me snel zal verbeteren. Ik maak me dus geen zorgen, maar nu moet ik het natuurlijk bewijzen op de baan, te beginnen morgen in de Sprint shoot-out."