Daniel Ricciardo heeft hoogstwaarschijnlijk zijn laatste race in de Formule 1 gereden. Hoewel Visa Cash App RB-CEO Peter Bayer voorafgaand aan het weekend nog aangaf dat de Grand Prix van Singapore niet de laatste race van Ricciardo was, deed zijn afscheid op zondagavond anders vermoeden. De Australiër was erg emotioneel en leek bezig aan een afscheidstournee.

Tijdens de race in Singapore wist Ricciardo zijn werkgever - Red Bull - een grote dienst te bewijzen, door het punt voor de snelste raceronde af te pakken van Lando Norris, waardoor de Brit een kleinere kans heeft op het winnen van het F1-kampioenschap. Daarmee liet Ricciardo zien dat hij nog altijd waarde heeft voor het team, maar aan de woorden van Christian Horner te lezen is zijn avontuur toch echt voorbij.

De CEO van Red Bull Racing wilde na de race namelijk niet bevestigen of Ricciardo in Austin nog van de partij was en gaf te kennen dat ze in de komende drie raceloze weken zijn toekomst gaan evalueren. Vooral de laatste zin van Horner spreekt boekdelen: "Daniel wilde de race natuurlijk positief eindigen. We kennen Daniel heel goed, we weten waar hij toe in staat is, hoe hij een auto bestuurt. We hebben nu een periode waarin we alle relevante prestaties van de coureurs evalueren. Het is een natuurlijke onderbreking van het seizoen om daarover na te denken. Er is een groter plaatje dan Daniel", zegt Horner over het contract van de achtvoudig Grand Prix-winnaar.

Ricciardo is realistisch

En ook Daniel Ricciardo zelf is inmiddels van mening dat het niet realistisch is om te denken dat hij tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten nog altijd plaats mag nemen in de V-CARB01. De kans is erg groot dat Liam Lawson vanaf die race de vervanger wordt van de Australiër, wat Ricciardo zelf inmiddels ook inziet. Als hij in Singapore gevraagd wordt of hij de volgende race nog op de grid staat, is zijn antwoord duidelijk.

"Kijk, er is natuurlijk een realistische kans dat dat niet gaat gebeuren. Dus ik ben er [zijn afscheid, red.] duidelijk op voorbereid en daarom denk ik dat ik in het weekend ook heb geprobeerd om een paar dingen bij mezelf te erkennen en ik denk dat ik ook heb erkend waarom ik terug ben gekomen in de sport."

"Uiteindelijk kwam ik een beetje tekort. Ik kan ook niet te hard zijn voor mezelf. Ik ben blij met de inspanning die ik heb geleverd en ik denk dat er daarom geen verdriet of gevoel van spijt is of wat had kunnen zijn. Ik denk dat ik mijn beste beentje voor heb gezet."