Max Verstappen kwam in Bakoe slechts 0,196 seconde tekort achter George Russell, anders had de Nederlander eindelijk zijn eerste overwinning van het seizoen te pakken. De laatste tien ronden zat Verstappen volop in de nek van zijn Britse concurrent te hijgen en daar speelt het officiële Mercedes-account nu hilarisch op in.

Verstappen kwam door de dubbele safety car-situatie pal achter Russell te rijden in Azerbeidzjan. De Nederlander kon zijn eerste overwinning met de RB22 ruiken, maar de Mercedes van Russell bleek te sterk in de tweede sector, waardoor Verstappen op het rechte stuk steeds een paar tienden tekortkwam om een inhaalactie te plegen.

De crash van Valtteri Bottas zorgde in de laatste ronde voor een geweldige climax. Doordat Russell moest afremmen voor zijn Finse oud-collega, verloor zijn W17 de benodigde turboboost. Wat resulteerde was een dragrace naar de finishlijn, die uiteindelijk nipt gewonnen werd door Russell.

De Brit sprak na afloop vol lof over de rijkunsten van Verstappen, want het lukte hem maar niet om de Red Bull af te schudden.

“Max Verstappen achter me, een van de beste coureurs uit de geschiedenis. Dat was de grootste druk die ik ooit in de F1 heb ervaren. Het was alsof ik elke ronde een kwalificatieronde moest rijden. Ik heb ontzettend mijn best gedaan", vertelde de Mercedes-rijder.

"Die laatste stint was volgens mij het leukste wat ik ooit in een F1-race heb meegemaakt, want het was, weet je, ik voelde hem in mijn nek ademen en plotseling was het alsof de kwalificatieronden de ene na de andere volgden, en het tempo lag zo hoog dat we, weet je, een seconde voorsprong op het hele veld opbouwden; dat was eigenlijk ongehoord. Dus ja, een geweldige race, een geweldig weekend."

Mercedes gebruikt Verstappen-meme

Het officiële Formule 1-account van Mercedes heeft nu ook hilarisch ingespeeld op het duel dat Verstappen en Russell in de laatste ronden hadden. Op X plaats het team een AI-foto de Nederlander, met daaronder de beschrijving wat Russell gezien moet hebben in de slotfase.

pic.twitter.com/NDxfzbwfcq

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) September 28, 2026