Tijdens het 2023 Formule 1-seizoen werd er meerdere malen getwijfeld over de gelijkheid van de auto's bij Red Bull Racing. Het verschil tussen Max Verstappen en Sergio Pérez was dusdanig groot dan men verwachtte dat er geknoeid zou moeten zijn met de auto van Checo.

Dit werd niet alleen een veel gehoord gerucht onder fans, maar ook bij mensen die dicht bij de sport stonden. Onder andere de schoonzoon van de hoofdsponsor van Pérez liet op social media weten dat Red Bull Racing de auto's van Checo en Max niet gelijkwaardig zou maken, zodat Verstappen altijd als winnaar uit de bus zou komen.

Christian Horner heeft meerdere keren ontkend dat dit het geval was en ook na het seizoen wordt hij weer geconfronteerd met dit gerucht. Tegenover Sky Sports legt Horner nogmaals uit dat er helemaal niks van klopt en dat Red Bull altijd de auto's hetzelfde de baan op sturen.

"We zetten altijd de meest competitieve auto's neer die we kunnen, er is nooit een verschil tussen de twee auto's", maakt de Red Bull-baas duidelijk. "We hadden een tijdperk met Sebastian [Vettel] waarin hij ongelooflijk dominant was en het moeilijk was om zijn teamgenoot te zijn. Nu met Max is het precies hetzelfde."

Max is meedogenloos

Het verschil tussen Pérez en Verstappen zit hem dus niet in de auto, maar waar ligt het dan wel aan volgens Horner? De Brit is daarin duidelijk: Max Verstappen is gewoon bijna niet te verslaan in hetzelfde materiaal. Horner noemt zijn stercoureur dan ook een machine.

"Hij is een machine. Hij is de beste coureur in de Formule 1, als drievoudig wereldkampioen, en het is ongelooflijk moeilijk om zijn teamgenoot te zijn. Als je psychologisch niet sterk bent, kun je het niet aan om zijn teamgenoot te zijn. Zo simpel is het", is Horner duidelijk over Verstappen.

"Hij is gewoon meedogenloos in zijn tempo, in de manier waarop hij opereert. Ik denk dat één van de positieve punten van Checo is dat hij een zeer krachtig karakter heeft, waardoor hij daarmee weet om te gaan. We hebben gezien dat het anderen al snel heeft gebroken. Het is gewoon heel lastig om zijn [Max] teamgenoot te zijn."