In 2021 wist Max Verstappen zijn eerste Formule 1-kampioenschap te winnen, door Lewis Hamilton te verslaan in de Mercedes W12. De Nederlander moest daarin wachten tot de allerlaatste ronde van de laatste race van het seizoen, terwijl hij een groot deel van het jaar de betere resultaten behaalde. Dit omdat hij ook aardig wat pech had gekend in 2021.

Het bowling-moment van Valtteri Bottas die Verstappen in de eerste bocht in Hongarije raakte, de geklapte band van Max in Azerbeidzjan en de touché van Lewis Hamilton in Silverstone - het zorgde bij elkaar voor een enorm puntenverlies. Maar alsnog wist Verstappen in 2021 de titel te winnen. En hierdoor heeft ook George Russell nog altijd geloof in het feit dat hij het kampioenschap kan winnen.

De Brit vecht dit jaar om de F1-titel met teamgenoot Kimi Antonelli binnen Mercedes. Voorafgaand aan het seizoen werd Russell gezien als grote favoriet, maar hij staat na vijf races op 43 punten achterstand op de jonge Italiaan. Volgens Russell zelf komt dit vooral door pech, waardoor hij geen eerlijke kans krijgt om voor zijn eerste titel te vechten.

Russell houdt hoop door Verstappen

Toch blijft hij nog hoop houden, onder andere door het 2021 F1-seizoen van Verstappen. Hij vergelijkt zijn eigen seizoen daarmee en weet dat er nog van alles kan gebeuren.

"Het kan nog alle kanten op, weet je, er spelen op dit moment natuurlijk veel emoties mee, maar nu ik erop terugkijk en eerdere kampioenschappen bekijk, denk ik niet dat er ooit een seizoen is geweest waarin de winnaar niet op de een of andere manier pech heeft gehad", zegt Russell tegen Craig Slater van Sky F1 in Monaco.

"Kijk naar 2025, toen Lando op een gegeven moment uitviel Zandvoort en werd gediskwalificeerd in Vegas. En ook naar andere coureurs in andere seizoenen, zoals Max in 2021, wiens band klapte in Azerbeidzjan. Er is altijd wel iets dat op een bepaald moment tegen je werkt als coureur."

"Ik heb het dit seizoen al een of twee keer meegemaakt, misschien is dat het laatste en keert het tij, maar er zijn nog volop kansen en ik voel me gewoon goed dat ik in Canada alle vakjes heb aangevinkt en alles heb gedaan wat ik kon, en als ik zo doorga... Dan krijg ik nog wel mijn kans", aldus de zesvoudig Grand Prix-winnaar.