Volgens Max Verstappen is het niet meer dan terecht dat hij de Sprint in China als vierde moet aanvangen. De coureur, die de laatste vijf races telkens van pole position van start is gegaan, moest in de kwalificatie voor de Sprint toezien hoe Lando Norris, Lewis Hamilton én Fernando Alonso een betere tijd wisten neer te zetten dan hijzelf.

De drievoudig wereldkampioen kreeg zijn Red Bull Racing RB20 niet onder controle op de natte circuit in Shanghai. Het waren omstandigheden waar hij normaliter in excelleert, maar dit keer kon Verstappen geen potten breken. Hij verliet op een aantal punten de baan, waardoor hij twee keer zijn snelste ronde kwijtraakte en alles aankwam op de laatste vliegende ronde. Deze begon hij niet ideaal, omdat hij buiten de baan van start moest gaan, maar uiteindelijk wist hij zich nog op te klimmen tot de vierde positie.

Verstappen is van mening dat dat ook de juiste plaats is waar ze horen, aangezien zowel hij als Red Bull het niet verdiende om hoger te eindigen tijdens de shoot-out: "We verdienen het om hier te staan. Het was ongelofelijk glad en ik had gewoon heel veel moeite om de banden op temperatuur te krijgen. Daarom was het zo moeilijk om de auto op de baan te houden. De banden gingen nooit echt 'aan' voor mij", begint Verstappen bij Sky Sports.

"Het is niet ideaal om hier aan de binnenkant te starten [tijdens de Sprint], aangezien er veel minder grip is. Maar we gaan proberen zo goed mogelijk te starten." Wel gaf Verstappen aan dat zijn RB20 op een droge baan gewoon prima voelde, waardoor hij zich nog niet echt druk maakt om de race van zondag, welke hoogstwaarschijnlijk onder droge omstandigheden verreden wordt. "De auto voelde goed aan op het droge", aldus de Nederlander.

Pérez baalt na shoot-out

Ook Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez was niet geheel tevreden na de kwalificatie voor de Sprint, op het Shanghai International Circuit. Volgens de Mexicaan, die de Sprint vanaf P6 moet aanvangen, had hij veel hoger kunnen eindigen, als hij in de laatste bocht niet een plas met water tegen was gekomen.

"Helaas reed ik een goede laatste ronde, maar ik aquaplaneerde in de laatste bocht en ging rechtdoor. Over het algemeen denk ik dat we hoger hadden kunnen eindigen in de kwalificatie. Het positieve is dat we onder alle omstandigheden competitief zijn en nu in de regen hebben we bevestigd dat we er bij zitten", aldus Checo.