George Russell heeft van zijn landgenoot Nigel Mansell te horen gekregen wat hij moet doen om in 2026 de wereldtitel naar zich toe te grijpen. Op dit moment is de leiding in het wereldkampioenschap voor Kimi Antonelli, maar Mansell weet uit ervaring hoe je een teamgenoot moet verslaan.

Na twee tegenvallende raceweekenden heeft Russell de leiding in het wereldkampioenschap over moeten dragen aan Antonelli. Het is uiteraard nog vroeg in het seizoen, maar Mansell drukt zijn landgenoot nu al op het hart dat hij zich niet moet laten kennen door zijn teamgenoot.

"George is een geweldige coureur", zei Mansell tegen Sky Sports F1. "Soms loopt het gewoon zo, soms heb je een beetje geluk en soms niet. Het is een lang seizoen, maar je moet je voorsprong behouden door je volledig te concentreren."

Waardevolle les

Mansell won in 1992 het wereldkampioenschap met Williams. De Brit had dat jaar zijn teamgenoot als grootste tegenstander, exact hetzelfde scenario als dat zich nu afspeelt tussen Russell en Antonelli bij Mercedes. Mansell vertelt een waardevolle anekdote over zijn kampioensjaar en komt met een wijze les voor Russell.

"Ik zal nooit vergeten dat [mijn teamgenoot] Riccardo Patrese in 1992 dacht dat ik een bijzondere auto had", vervolgde hij.

"We hebben aan het begin van het seizoen in São Paulo van kwalificatieauto gewisseld en ik heb Sir Frank [Williams] en Patrick [Head] zover gekregen dat ze daarmee instemden, omdat ik per ronde twee seconden sneller was dan hij. Om een lang verhaal kort te maken: tijdens de eerste en tweede ronde reed ik in zijn auto en was ik meteen 1,5 seconde sneller."

"Het komt erop neer dat je je autoriteit moet laten gelden. Kimi heeft het geweldig gedaan. Hij is nog jong. Iedereen moedigt hem aan, dus het wordt spannend om te zien hoe het verdergaat", concludeerde Mansell.