Volgens Mohammed Ben Sulayem is er geen sprake van discriminatie vanuit de stewards, ondanks dat de fans van de sport dit soms vermoeden. Tijdens een FIA-congres maakt de Emirati duidelijk dat hij een onderzoek zal starten.

Wanneer een coureur fors bestraft wordt door de stewards, is er op social media altijd wel een groep fans die schreeuwt dat het komt door de afkomst van de rijder. Deze luide minderheid is bijvoorbeeld te horen als Franco Colapinto een penalty om zijn oren krijgt, want de Argentijnse fans kunnen nogal 'fanatiek' overkomen.

Maar daar houdt het niet op. Er wordt vaker beweerd dat de stewards tegen bepaalde personen of groepen zou zijn en dus gaat Ben Sulayem hier achteraan. Dat de FIA tegen Britse mensen is, veegt de president direct van tafel.

"Ik ga er eens naar kijken, want ik heb ook anderen horen zeggen dat de stewards tegen een bepaalde groep zijn. Hetzelfde overkomt mij ook. Ze denken dat de FIA tegen de Britten is, maar dat zijn we niet", aldus Ben Sulayem.

De ophef rondom het vermeende discrimineren van coureurs werd versterkt tijdens de Dutch GP, toen Colapinto twee zware straffen kreeg voor het negeren van gele vlaggen. De Argentijn reageerde na afloop geïrriteerd op zijn penalty's, en daar deed zijn sponsor later nog een schepje bovenop, waardoor de FIA zelfs met een statement naar buiten kwam.

Niet mee eens

Inmiddels hebben Ben Sulayem en Colpainto over de straffen gepraat, maar de Argentijn is het er nog steeds niet mee eens, zo laat hij blijken in Italië.

“Ik denk aan de straf, maar die behoort al tot het verleden", zei Colapinto op Monza. "We kunnen het reglement ook nalezen, en het zijn de stewards die hun werk doen en zich aan het reglement houden. Persoonlijk ben ik nog steeds dezelfde mening toegedaan; die is dus niet veranderd sinds Zandvoort. Ik denk dat we er natuurlijk over zullen praten. We praten altijd over van alles en nog wat."

“Waarschijnlijk zullen we een aantal stewards spreken. Ik denk dat ze gewoon willen praten. Maar ik begrijp hun standpunt ook. Als je het reglement leest, is de straf terecht."

“Persoonlijk ben ik het er niet mee eens, maar nogmaals, dat hoort bij het spel en wij zijn geen stewards. Maar de focus ligt hier in Monza en we proberen ons best te doen.”