Charles Leclerc heeft de eerste vrije training op Monza als snelste afgesloten. Lewis Hamilton en George Russell hadden na hem de snelste tijden.

Max Verstappen is deze sessie niet van de partij. De Nederlander staat zijn auto af aan Ayumu Iwasa voor de verplichte rookietest. Daardoor heeft Red Bull deze sessie twee invallers in de RB22, want ook Liam Lawson zit weer in de auto bij het Oostenrijkse raceteam, aangezien Isack Hadjar niet op tijd hersteld van zijn polsblessure.

Iwasa is niet de enige rookie op de baan. Ook Luke Browning (Williams), Paul Aron (Alpine) en Colton Herta rijden vandaag de eerste vrije training.

Start

Iedereen draait direct de de bloedhete baan op wanneer het rode licht aan het einde van de pitstraat op groen gaat. De meeste rijders proberen het eerst op medium of hard, maar Verstappens teamgenoot Lawson rijdt zijn eerste laps op zacht en klokt een 1:25.7.

Red Bull heeft vier componenten van de auto geüpgraded voor de GP van Italië, waaronder een verbetering van de vloer en de voorvleugel. Lawsons tweede ronde op de soft is een stuk indrukwekkender met een 1:24.3, wat de voorlopig snelste tijd is.

Lawson staat niet lang bovenaan, want veel topteams zijn bezig met het neerzetten van de eerste snelle ronden. Zo weten Russell, Norris en Hamilton allen een snellere tijd te klokken in de vijf minuten die daarop volgen.

Rode vlag

In de 45e minuut valt Herta uit met een motorprobleem. Hoewel de Cadillac aan de kant van de weg gezet wordt tussen Lesmos 1 en 2, lukt het de marshalls niet om de auto achter de muur te zetten, waarop er een kraan aan te pas moet komen.

Daarom wordt er door de wedstrijdleiding een rode vlag gezwaaid en volgt er een pauze van tien minuten. Alle coureurs draaien de pitstraat in en komen in de 35e minuut weer naar buiten.

Snelle ronden

Meerdere rijders betreden de baan op de rode of gele band en dus wordt er ingezet op betere rondetijden. Voorlopig valt op dat de Ferrari's en Mercedessen zeer aan elkaar gewaagd zijn in The Temple of Speed.

Ook Lawson laat zien dat de RB22 over de nodige snelheid beschikt. De Red Bull-bolide zit er een stuk beter bij dan vorig raceweekend in Zandvoort, maar dat geldt voorlopig niet voor de McLarens. Norris staat 0.7 en Piastri zelfs 1.1 seconde achter de voorlopig snelste tijd van Leclerc, die een 1:23.0 klokte.

Iwasa doet het rustig aan. De coureur uit Osaka heeft de nodige kilometers afgelegd met een aero rake op zijn auto. Logisch, want Red Bull heeft een upgrade doorgevoerd aan de aerodynamica van de achtervleugel en de vloer. Ondanks dat de Japanner anderhalve seconde achter zijn teamgenoot zit, voert hij dus wel een belangrijke taak uit.

Verbeteringen vooraan

Hamilton en Leclerc zien er steeds sterker uit op Monza. De twee coureurs zetten op hun mediumbanden de twee snelste tijden neer, al is dat een bekend verhaal met de Ferrari's op vrijdag. Het opvallende is wel dat Mercedes en Red Bull op softs aan het rijden zijn, wat het onderlinge verschil - dat nu tussen de 0.3 en 0.6 ligt - in werkelijkheid nog groter maakt. Leclerc's snelste tijd van 1:23.008 wordt in de laatste fase niet meer verbeterd. Hamilton zit hier iets meer dan een tiende achter, terwijl Antonelli ruim een halve seconde langzamer is dan de Monegask, al is de Italiaan wel sneller tijdens de long runs. Lawson klokt de vierde tijd.

Bekijk de uitslag van VT1 hieronder: