Voorafgaand aan het nieuwe Formule 1-seizoen heeft Max Verstappen al duidelijk laten weten dat hij niet verwacht als favoriet te beginnen in Australië. Lando Norris en McLaren worden geacht de race op het Albert Park Street Circuit winnend af te sluiten, omdat ze anders gefaald hebben. Dit vanwege de voorsprong die de MCL39 lijkt te hebben op de rest van het veld.

Tijdens de testdagen werd duidelijk dat de RB21 van Max Verstappen nog niet doet wat hij ervan had verwacht. Hoewel het team inmiddels hard aan het werk is om een aantal problemen op te lossen, zal de Grand Prix van Australië te kortdag zijn om daar iets mee te doen. Hierdoor heeft Verstappen al laten weten dat de eerste race van het seizoen hoogstwaarschijnlijk een kansloos verhaal gaat worden, aangezien hij niet verwacht dat hij überhaupt voor de zege mee kan strijden.

"Ik denk dat McLaren de favoriet is als je naar de rondetijden kijkt, en voor ons ging niet alles helemaal soepel. Aan de andere kant denk ik dat we wel wat ideeën hebben over hoe we de auto kunnen verbeteren, ik heb ook veel tijd doorgebracht in de simulator, bijvoorbeeld gisteren met het team. Ik denk niet dat we in Melbourne om de overwinning kunnen strijden, maar hopelijk kunnen we binnen een paar races verbeteringen doorvoeren", zo zei Verstappen voorafgaand aan de seizoensopener in Melbourne. Maar wellicht heeft de Nederlander geluk...

Extreem weer in Australië

Het eerste raceweekend van 2025 gaat namelijk geteisterd worden door extreme weersomstandigheden, zo weten de weerstations wereldwijd te melden. Het is op dit moment zomer in Melbourne, wat ook duidelijk te merken gaat zijn qua temperaturen, maar op de zondag is er tijdens de race kans op regen. En niet een klein beetje ook. Als de regen daadwerkelijk gaat vallen, is de kans aanwezig dat het uren aaneen blijft regenen, wat goed nieuws kan zijn voor Verstappen.

Als de baan nat is, komen alle auto's dichter bij elkaar te liggen en kan een coureur écht het verschil maken, zoals Verstappen liet zien tijdens de Grand Prix van Brazilië in 2024. Mogelijk kan de Limburger dat kunstje herhalen in Melbourne, aankomend weekend.

Op vrijdag en zaterdag zullen de regenbanden nog niet nodig zijn. De eerste dag van het raceweekend zal het namelijk 27 graden worden, zonder echte kans op regen. Op zaterdag wordt het ineens een stuk heter dan op vrijdag, waarbij de temperatuur oploopt tot 37 (!) graden. Uiteraard zal er die dag geen druppel vallen. Maar op zondag is de kans op regen er wel: de temperatuur zal dan rond de 24 graden liggen en op het moment dat de race gereden wordt, is de kans op neerslag 75%. Zit er een regenrace aan te komen in Australië?