Volgens George Russell waren McLaren en Lando Norris niet de snelste tijdens de Grand Prix van Spanje, afgelopen weekend. De eenmalig Grand Prix-winnaar is van mening dat Max Verstappen een toneelstukje opvoert, door te roepen dat zijn RB20 niet meer de beste auto van het veld is. Dat is namelijk nog wel het geval.

In Barcelona kwam Max Verstappen als winnaar over de streep en in tegenstelling tot veel andere overwinningen van hem, kreeg hij hier veel complimenten voor. Dit omdat hij de race wist te winnen zonder gebruik te maken van de snelste auto. Deze was namelijk in handen van Lando Norris, die de controle had over de McLaren MCL38. Zowel Verstappen als Norris waren het daarover eens, maar George Russell ziet het heel anders.

De Mercedes-coureur laat in gesprek met Motorsport-Total weten dat hij niks gelooft van het toneelstukje van Verstappen en Red Bull, die deze week heel graag duidelijk willen maken dat zij niet als favoriet naar Oostenrijk vertrekken. McLaren en Norris zullen daar hoogstwaarschijnlijk het snelste duo zijn en Verstappen moet geluk hebben om aanspraak te kunnen maken op de zege in Spielberg. Maar daar denkt Russell heel anders over...

"Ik denk dat hij de snelste auto had," begint de Mercedes-coureur over de race in Barcelona. "Als je naar zijn tempo kijkt, was het heel gecontroleerd in de eerste stint. Hij had waarschijnlijk zes tienden per ronde over, en als je die buffer hebt, dan kun je de banden beter managen. Lando liep op het einde op hem in, maar hij [Max, red.] zette gewoon een tandje bij toen het moest."

Verstappen en Red Bull als Hamilton en Mercedes

Hoewel de dominantie van Red Bull Racing en Max Verstappen misschien iets is afgenomen ten opzichte van 2023, meent George Russell dat de Nederlander nog altijd onderdeel is van het 'beste pakket'. De auto, de krachtbron, het team en de coureur tezamen maakt een pakket in de Formule 1 en op dit moment is er geen enkel pakket zo sterk als die van Red Bull. Russell vergelijkt het dan ook met het pakket 'Hamilton-Mercedes', toen zij dominant waren. Eigenlijk zijn Verstappen en Red Bull daar een kopie van.

"Max is een van de beste coureurs aller tijden, maar het pakket tussen hem en het team is als Lewis in het Mercedes-tijdperk. Alles komt dan perfect samen, waardoor het moeilijk is voor de concurrentie om ze af te stoppen. Maar we moeten gewoon blijven pushen," zegt Russell.