Max Verstappen heeft zijn contract bij Red Bull Racing verlengd tot en met het einde van 2030. Het originele contract van de Nederlander liep tot 2028, maar daar zijn dus twee jaar aan toegevoegd. Hierdoor kunnen de fans van Verstappen nog vier jaar van de viervoudig F1-wereldkampioen genieten in de koningsklasse van de autosport.

Men zou denken dat de fans van Verstappen daar ontzettend blij mee zijn, maar dat bleek toch wat anders te liggen. De Limburger kreeg juist veel kritiek op zijn keuze om langer bij Red Bull Racing te blijven - wat volgens zijn fans een zinkend schip is. Maar als er iemand wél blij is dat Verstappen bij Red Bull blijft, is dat George Russell.

Er gingen de laatste tijd veel geruchten over een mogelijke transfer van Max naar Mercedes, waarbij hij in de zomervakantie werd gespot met Mercedes-baas Toto Wolff - wat voor Russell even schrikken was. Maar de Brit kan nu opgelucht ademhalen, aangezien zijn zitje nu veilig is en hij in 2027 zeker naast Kimi Antonelli zal rijden bij het Duitse team.

Maar volgens Russell heeft hij zich nooit zorgen gemaakt over zijn toekomst bij het Duitse team. De zevenvoudig Grand Prix-winnaar maakt duidelijk dat zijn zitje altijd veilig is geweest en dat hij altijd de volledige steun heeft ontvangen vanuit Wolff en geheel Mercedes.

"Bij Mercedes was het altijd duidelijk hoe de situatie er [met de coureursopstelling] voor stond. Mijn plek voelde nooit bedreigd, en ik voelde me 100% op mijn gemak bij Toto en het team, en dat blijft natuurlijk zo", zegt Russell over het nieuwe contract van Verstappen.

Verstappen dacht niet aan transfer

En ook Max Verstappen heeft duidelijk gemaakt dat Russell zich geen zorgen hoefde te maken over zijn zitje. De Red Bull-coureur was namelijk helemaal niet van plan om een transfer naar Mercedes te maken. Als hij bij zijn huidige renstal zou vertrekken, zou hij afscheid nemen van de Formule 1 - en dus niet naar een concurrent van Red Bull gaan.

"Ik neigde meer naar een afscheid van de Formule 1 dan naar een overstap naar een ander team", zei Verstappen over de geruchten over zijn toekomst. "Ik heb het hier [bij Red Bull Racing, red.] naar mijn zin. Ik denk dat het een geweldig verhaal zou zijn als ik mijn carrière bij Red Bull zou beginnen en die daar ook zou kunnen afsluiten. Zoals ik al eerder zei: ik heb niet echt de drang om iets te veranderen. Ik hoef niet per se in andere teamkleuren te rijden. Blauw is mijn favoriete kleur, dus dat helpt ook! Het zou gewoon een geweldig verhaal zijn als ik het hier zou kunnen afsluiten."