Volgens Giedo van der Garde is er één coureur die in de toekomst kan gaan strijden met Max Verstappen. In gesprek met Sky Sports F1 laat de Nederlander weten dat Lando Norris het dichtst bij Max in de buurt komt.

Nadat Max Verstappen in zijn thuisrace het record voor meeste zeges op rij van Sebastian Vettel evenaarde, nodigde Sky Sports Giedo van der Garde uit voor een speciale Max Verstappen-podcast. De prestaties van de Limburger werden besproken en er werd gekeken naar een eventuele uitdager voor de titel in de komende jaren.

Charles Leclerc en Lewis Hamilton zijn namelijk bang dat Verstappen zeker tot en met het einde van 2025 blijft domineren, maar daarna ligt alles open, als de nieuwe reglementen van start gaan. Tot die tijd is de verwachting er dat Verstappen de titels blijft pakken, maar vanaf 2026 lijkt het weer spannend te worden.

Wie moet Verstappen dan uit gaan dagen? Als Giedo van der Garde naar de huidige grid kijkt, zijn er volgens hem maar drie coureurs die in de buurt van Max komen, waarvan er twee al aan het einde van hun carrière zitten. Eén rijder ziet hij dan ook als grootste uitdager: Lando Norris.

"Als ik een paar coureurs zou moeten kiezen die dicht bij Max kunnen zitten in dezelfde auto en in hetzelfde team, zou ik Fernando Alonso noemen. Als je kijkt hoe hij ook weer afgelopen weekend presteert. Hij was echt on-fire en hij is nog altijd super snel met alle ervaring die hij heeft. En ook Lewis Hamilton, die net als Fernando heel goed is", noemt de voormalig F1-coureur.

Maar voor de toekomst is Norris de belangrijkste uitdager van Verstappen: "Wie ik ook heel hoog heb zitten is Lando Norris. Ik denk dat hij degene is die in een paar jaar tijd heel, heel dicht in de buurt komt van Max Verstappen."

Pérez geen match

Waar Van der Garde denkt dat Alonso, Hamilton en Norris in de buurt kunnen komen van Verstappen in dezelfde auto, is dat voor Pérez onmogelijk. De Mexicaan was de teamgenoot van Giedo in de GP2 en Van der Garde weet dus hoe snel Checo is, maar tegenover Verstappen is hij gewoon niet goed genoeg.

"Ik heb Pérez ook hoog zitten. Hij was mijn teamgenoot in de GP2 en hij heeft het heel goed gedaan tegen zijn andere teamgenoten in de F1. Maar met Verstappen heeft hij het heel moeilijk. Het is ook een mentaal ding, weten dat je tegenstander overal sneller en beter is. Als diegene dan drie, vier, vijf, zes of zelfs zeven tienden pakt op jou in de kwalificatie, doet dat mentaal echt pijn", laat Giedo weten.