Niet alleen het chassis van de Red Bull Racing RB22 van Max Verstappen is een stuk beter geworden gedurende het 2026 F1-seizoen. Ook de motor waar Verstappen gebruik van maakt, en waar hij in Maleisië mee wist te winnen op het Sepang International Circuit, haalt betere prestaties dan eerder in het jaar. En dat is toch zeer verrassend te noemen.

De FIA heeft namelijk besloten dat Red Bull Ford Powertrains, de motorfabrikant van de krachtbronnen die Verstappen, Isack Hadjar, Liam Lawson en Arvid Lindblad gebruiken, geen updates door mag voeren aan de motor dit jaar. Dit vanwege de uitslag van het ADUO-onderzoek, waarin naar voren kwam dat Red Bull de beste motor van het veld zou hebben - waar het Oostenrijkse team zelf nog altijd niks van begrijpt.

Alle andere fabrikanten mogen updates doorvoeren aan hun krachtbronnen, maar voor Red Bull Powertrains is dat niet toegestaan vanuit het bestuursorgaan van de Formule 1. Toch komt er in Singapore zéér verrassend nieuws naar buiten. Er is gekeken naar de data uit de auto van Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië, waar hij vorig weekend de overwinning mee naar huis nam. En daaruit is op te maken dat de Red Bull-krachtbron plots geweldig werkt.

In Italië kwam de RB22 op de rechte stukken nog veel tekort. De Mercedessen liepen daar met weg van de auto van Verstappen en de Limburger was daardoor kansloos in zijn strijd vooraan het veld. Maar in Azerbeidzjan en Maleisië was de Red Bull-motor ineens één van de snelsten op de rechte stukken - sneller dan de krachtbron in de W17 van Kimi Antonelli en George Russell.

Motor is beter geworden

Volgens data van The Race is de Red Bull-krachtbron absoluut beter geworden in de laatste paar races, ondanks het feit dat het team geen updates door heeft mogen voeren aan de motor waar Verstappen gebruik van moet maken in 2026. Het team uit Milton Keynes heeft ondanks dat toch een manier gevonden om meer topsnelheid te krijgen - wat wellicht te maken heeft met het instellen van het energieverbruik.

Hier had Red Bull aan het begin van het seizoen nog moeite mee, maar daar lijkt een oplossing voor te zijn gevonden. Op alle rechte stukken in Maleisië was er een auto met een Red Bull-motor één van de snelsten, waardoor met zekerheid gezegd kan worden dat de krachtbron van Verstappen stappen heeft gezet.

Met ook het chassis dat flink beter is geworden is er voor Red Bull en Verstappen een ware kans om meer races te winnen in het restant van het seizoen. Te beginnen in Singapore, waarover best veel vertrouwen heerst bij het Oostenrijkse team.