Volgens Mercedes-baas Toto Wolff gaat niemand Max Verstappen inhalen in 2024. De Nederlander is daar te goed voor en daarvoor heeft hij op dit moment een te sterke en stabiele auto. Inmiddels staat Verstappen al op 57 overwinningen in zijn Formule 1-carrière en drie daarvan zijn behaald in 2024. Slechts één keer wist hij niet te winnen dit seizoen, toen zijn Red Bull RB20 de geest gaf op het Albert Park Circuit in Melbourne.

Doordat Verstappen ook in Japan weer zo dominant was, moet Helmut Marko inmiddels toegeven dat Toto Wolff weleens gelijk zou kunnen hebben. De grote baas van het Duitse team is de laatste weken lovend over Max Verstappen - aangezien hij een charmeoffensief begonnen is om de drievoudig wereldkampioen naar Brackley te lokken - en beweerde onlangs dat de Nederlander niet meer te verslaan zal zijn. Daar moet Marko zijn landgenoot compleet gelijk in geven.

"[Als de auto functioneert] dan kan niemand Verstappen verslaan", zei Marko na de race op Suzuka. Daarmee lijkt hij het eens te zijn met Toto Wolff. Maar Marko geeft aan dat hij niet alle opmerkingen van Wolff serieus neemt. Dat Verstappen het hele seizoen niet meer in te halen valt, is iets wat volgens Marko nog helemaal niet zeker is.

"Of dat de komende twintig races ook zo zal zijn? Ach... Daar wil ik nog helemaal niet aan denken. Maar tot nu toe heeft Max de totale controle."

De mede-eigenaar en teambaas van Mercedes, Toto Wolff, zei onlangs het volgende over Verstappen:

"Niemand kan Max dit jaar tegenhouden. Zijn auto is geweldig en hij rijdt op spectaculair hoog niveau. Dit seizoen gaat het er eigenlijk alleen nog maar om wie 'the best of the rest' is. Red Bull heeft een grote voorsprong, daarna komt de rest pas. Ook wij zullen ons neer moeten leggen bij het feit dat we om de tweede plaats moeten strijden"

Horner wijst naar sterke punten Verstappen

Waar Helmut Marko van mening is dat Max Verstappen niet te verslaan is als zijn auto naar behoren werkt, laat Christian Horner weten waarom dit zo is. Volgens de Brit is 'zijn' coureur in alle facetten van de sport in topvorm. Qua fysiek, mentale kracht en talent is Verstappen op dit moment in de vorm van zijn leven.

"Ik ben van mening dat hij erg fit is. Hij is van trainer gewisseld in de winter. De auto is goed en je kunt horen dat hij nog capaciteit over heeft. Hij kan heel slim met de banden omgaan. De manier waarop hij het leven in de band weet te verlengen is erg indrukwekkend. Dat zag je zowel in de eerste als in de tweede stint [in Japan, red.]. Hij leverde erg goed werk, dus hij is een erg wijze man op jonge leeftijd", aldus de teambaas en CEO van Red Bull Racing.