Als het aan Toto Wolff ligt, rijdt Max Verstappen in 2025 bij Mercedes. De drievoudig wereldkampioen wordt de afgelopen weken bestookt met berichten vanuit Wolff, die er alles aan doet om hem naar Brackley te halen. Dit vanwege het feit dat Lewis Hamilton aan het einde van dit seizoen vertrekt bij Mercedes.

Hamilton, die vanaf 2013 onderdeel is van het Duitse team, heeft genoeg gezien en besloot in januari duidelijk te maken dat hij de overstap gaat maken naar Ferrari, één van de grootste concurrenten van Mercedes. Daar wordt de Brit teamgenoot van Charles Leclerc, waardoor Carlos Sainz zonder zitje komt te zitten. Het zou wellicht een logische keus zijn om Sainz naar Mercedes te halen, aangezien hij 2024 ijzersterk begonnen is, maar Wolff heeft andere plannen. Hij wil Verstappen hebben.

Door de interne onrust binnen Red Bull Racing leek dat ook even te gaan lukken en het is nog altijd niet uitgesloten dat Verstappen deze winterperiode vertrekt. Maar of hij naar Mercedes gaat is nog maar de vraag, omdat het team al jaren ondermaats presteert. Toch doet Wolff hard zijn best om Verstappen te overtuigen naar Brackley te komen, waarbij hij vaak positieve dingen roept over de Nederlander. Zo ook in Japan.

Wolff ziet Verstappen als 2024-kampioen

Volgens Toto Wolff is het 2024 Formule 1-kampioenschap namelijk al beslist. Verstappen rijdt volgens de Oostenrijker té goed om nog ingehaald te kunnen worden. Als Max die uitspraken te horen krijgt in Japan, kan hij alleen maar lachen. Verstappen meent dat het de zoveelste veer in zijn reet is vanuit Wolff, in de afgelopen weken. Zou er misschien wat meer achter dit soort uitspraken zitten?

"De laatste tijd is Toto erg aardig over mij geweest en heeft hij veel aardige dingen over mij gezegd", zegt Verstappen lachend in de persconferentie op Suzuka. Maar net als Red Bull-teambaas Christian Horner wil Verstappen niet meegaan in de uitspraken van Wolff. "Het seizoen is nog lang, dus ik wil daar nog helemaal niet over nadenken. Ik wil het race na race benaderen."

"Ik weet namelijk dat er circuits aan gaan komen die wellicht niet zo gunstig voor ons zijn, dus als we dan op circuits rijden waar we weten dat we snel zijn, moeten we zorgen dat we daar van profiteren en als team het maximaal aantal punten weten te scoren."