Red Bull-topman Helmut Marko heeft in gesprek met het Duitse medium Motorsport-Total laten weten dat er al een opvolger klaarstaat voor de in 2026 naar McLaren vertrekkende Will Courtenay. Volgens Marko is er daarnaast nog een uiterst belangrijk doel voor Red Bull.

Onlangs werd bekend dat Red Bull het vanaf het juni 2026 zonder de diensten van Courtenay zal moeten doen. De 'Head of Strategy' heeft er namelijk voor gekozen om voor het team van McLaren te gaan werken in de toekomst.

Een flinke domper voor Red Bull. Courtenay werkte immers al lange tijd bij Red Bull en heeft zich daardoor onmisbaar gemaakt binnen het team uit Milton Keynes. Naast Courtenay maakten dit jaar ook al designgoeroe Adrian Newey, sportief directeur Jonathan Wheatley en de nummer 1-monteur aan de bolide van Max Verstappen Lee Stevenson bekend afscheid te gaan nemen van de Red Bull-organisatie.

Red Bull vult 'gaten' op

Een flinke leegloop dus, maar niet eentje die Red Bull niet aan kan. Onlangs werd namelijk bekend dat het oude takenpakket van Wheatley zullen worden onderverdeeld onder drie Red Bull-kopstukken, waaronder Verstappens engineer Gianpiero Lambiase.

Ook voor Courtenay's positie heeft Red Bull mogelijk een opvolger klaarstaan, zo laat Marko weten tijdens het gesprek met Motorsport-Total. Verder laat Marko ook weten dat Courtenay niet geïnteresseerd was in een contractverlenging bij Red Bull, omdat hij meer geld kon verdienen bij McLaren.

"Het is een natuurlijke ontwikkeling, als je zo succesvol bent, dat mensen worden weggeplukt. Er is iemand bij ons die deze positie kan overnemen en dat is Hannah Schmitz. Wat we Will Courtenay aanboden interesseerde hem niet. En hij had een aanbod voor deze functie (sportief directeur bij McLaren, red), iets dat ook financieel aantrekkelijker is", trapt Marko af.

Tenslotte laat Marko weten dat er één doel is dat écht van belang is bij Red Bull. "Maar het is duidelijk, we moeten er samen voor zorgen dat het wereldkampioenschap dit jaar gewonnen kan worden en we bouwen ook een snelle auto voor volgend jaar. Maar het belangrijkste is dat we Max Verstappen kunnen behouden."