Volgens Helmut Marko is het volkomen belachelijk dat de rijdersmarkt in de Formule 1 in april al 'in vuur en vlam staat'. De Oostenrijker weet dat het een jaarlijks terugkerend fenomeen is - ook wel silly season genoemd - maar dat begint pas vaak tijdens de zomerstop. Nog nooit is er zoveel speculatie geweest over coureurswissels dan in 2024.

Dat is allemaal in gang gezet door Lewis Hamilton, die in januari al aankondigde naar Ferrari te vertrekken. Daardoor werd ook snel duidelijk dat Carlos Sainz zonder zitje kwam te zitten en Mercedes juist een zitje vrij had. Dit alles zorgt ervoor dat iedereen op scherp staat in de Formule 1 en volgens Marko is er nog een partij die druk zet op de markt, terwijl die nog niet eens onderdeel is van de Formule 1.

De topadviseur van Red Bull Racing heeft het daarbij over Audi, die vanaf 2026 op de F1-grid zullen verschijnen. Audi is al bezig om een team samen te stellen voor dat seizoen en is hard aan het trekken aan Carlos Sainz en Nico Hülkenberg, als we de geruchten mogen geloven. Hierdoor raken andere teams weer in paniek, omdat zij bang zijn dat ze een goede coureur als Sainz mis gaan lopen.

Red Bull doet niet mee aan gekte

Marko laat aan Motorsport.com weten dat Red Bull Racing niet mee gaat doen aan deze 'bizarre' situatie en laat de beslissing over het zitje van Sergio Pérez nog even wachten. Wat Marko alvast wel kan vertellen is dat het hem onverstandig lijkt om Fernando Alonso naar Red Bull te halen, in verband met de teamdynamiek met Max Verstappen.

"Het is pas april en de rijdersmarkt staat in vuur en vlam. Het is bizar", begint Marko bij het medium. Over Alonso zegt hij: "Ik denk dat zoiets erg moeilijk zou worden." Maar naast de Spanjaard zijn er ook andere coureurs die zich melden bij Red Bull, voor het zitje naast Verstappen. Dat is volgens Marko heel normaal, maar niet al zo vroeg in het jaar.

"Het contract van Sergio Pérez loopt eind dit jaar af. Veel coureurs weten dat en willen kijken of er bij Red Bull iets mogelijk is. Dat is normaal, wat niet normaal is, is dat het nu al in april gebeurt."

Ook Marko heeft vernomen dat vooral Audi achter deze gekte op de rijdersmarkt is en daar heeft de Oostenrijker, die nooit een blad voor de mond neemt, een duidelijke mening over: "De rijdersmarkt is ontploft in april. Normaal praat niemand hierover in april. Het is belachelijk, maar wij zullen niet aan dit spel meedoen. We zullen wachten en later pas bekijken wat de beste optie is. Ik weet niet wat er allemaal gaande is, maar ik hoor dat Audi druk probeert te zetten. Het is best vreemd dat een nieuwkomer druk probeert te zetten op de rijdersmarkt..."

Marko sluit twee coureurs uit

Hoewel Red Bull dus nog geen beslissing gaat nemen over wie er in 2025 naast Max Verstappen komt te rijden, weet Marko wel alvast te melden dat er twee coureurs hoe dan ook niet naar Milton Keynes komen, volgend seizoen. Dat zijn Sebastian Vettel, die in gesprek is over een terugkeer met meerdere teams en Alex Albon.

"Vettel bij Red Bull? Nee, dat is geen optie. En Albon heeft nog een contract bij Williams tot eind 2025", aldus Marko.