Helmut Marko is van mening dat het constructeurskampioenschap inmiddels bijna onhaalbaar is voor Red Bull Racing. Het Oostenrijkse team heeft op dit moment een achterstand van 41 punten op McLaren en ook Ferrari is niet ver verwijderd meer. Het team van Charles Leclerc en Carlos Sainz kende een lastige fase in het midden van het seizoen, maar inmiddels is daar de weg omhoog gevonden.

Dat betekent dat Red Bull Racing alle zeilen moet bijzetten om de tweede plaats überhaupt veilig te stellen, iets waarvoor je eerder dit jaar uitgelachen zou zijn, als je dat in het openbaar voorspeld had. Maar de terugval van het team van Max Verstappen heeft ervoor gezorgd dat het inmiddels realiteit is en dat de kans bestaat dat ze na twee dominante seizoenen het constructeurskampioenschap af moeten staan aan een ander team.

Voor Helmut Marko is het al bijna zover. De adviseur van Red Bull laat in gesprek met Motorsport.com weten dat een nieuwe teamtitel voor Red Bull niet meer in de lijn der verwachting ligt en dat Max Verstappen en Sergio Pérez een flinke opleving moeten krijgen, willen ze nog kans maken op die prijs.

"Met de prestaties die we nu hebben? Ja", zegt Marko op de vraag of de constructeurstitel inmiddels kansloos is. "Maar ik ben optimistisch dat als Max weer races wint en Sergio vervolgens de derde of vierde plaats kan behalen, de dingen er weer anders uit gaan zien."

En ook de titel van Max Verstappen is nog lang geen zekerheid. Ook al heeft de Nederlander een voorsprong van 52 punten op Lando Norris, moet hij binnenkort veel beter materiaal krijgen, wil hij voor de vierde keer op rij die titel oppikken. In de ogen van Marko moet Verstappen nog zeker twee races winnen, wil dat kampioenschap veilig in zijn handen belanden.

"De focus ligt nu vooral op het coureurskampioenschap. Maar als we dat halen, en ik denk dat dat alleen mogelijk is als Max nog minstens twee races wint, dan ziet het er ook wat optimistischer uit voor het constructeurskampioenschap."

GP Verenigde Staten geeft de doorslag

Of Verstappen de titel kan winnen, is dus nog even afwachten. Maar volgens Marko gaat de komende race, de Grand Prix van de Verenigde Staten, veel duidelijk maken. Als de auto daar wederom niet presteert, wordt het kampioenschap een lastig verhaal voor Max...

"Ik denk dat de prestaties in Austin de doorslag zullen geven. Er komen nog veel dingen aan, we zijn nu op de goede weg. De auto moet een breder operationeel venster krijgen, niet slechts één waar relatief kleine veranderingen of temperatuurverschillen van zes of zeven graden de prestaties al kunnen beïnvloeden. Want alleen vertrouwen op een tweede plaats is niet goed genoeg."