Lando Norris heeft in Abu Dhabi zijn eerste Formule 1-titel op zijn naam geschreven, door Max Verstappen en Oscar Piastri te verslaan. De Brit maakte dit seizoen gebruik van de beste auto van het veld, maar kwam pas na de laatste race van het seizoen als kampioen over de streep, omdat Max Verstappen simpelweg niet wilde opgeven.

Hoewel Verstappen misschien niet de auto had om met de McLaren te kunnen vechten, had hij uiteraard wel het talent en de snelheid. Daarmee wist de viervoudig wereldkampioen héél ver te komen dit jaar en hij wist zelfs Norris bijna van de titel af te houden. Aan het einde van de rit scheelde het slechts twee punten, maar Max moest alsnog zijn meerdere erkennen in de McLaren-coureur.

En daar is zijn baas, McLaren Racing-CEO Zak Brown, maar wat blij mee. De Amerikaan laat na de race weten dat hij trots is op het gehele Britse team en al helemaal op zijn coureurs, omdat die vanaf het eerste tot en met het laatste moment alles hebben gegeven en netjes met elkaar om zijn blijven gaan.

"Ik ben ontzettend trots op het team, en ongelooflijk trots op onze twee coureurs. We hebben ze tot het einde vrij laten racen. De meeste mensen dachten dat het onmogelijk zou zijn om dat zo te houden, maar het is echt een droom om met deze twee jongens te mogen werken", is Brown in de wolken bij Sky Sports F1.

Verstappen bijna niet te verslaan

Brown is dus ontzettend trots op zijn coureurs, die in zijn ogen allebei geweldig werk hebben geleverd en constant dicht bij elkaar zaten in het kampioenschap. Maar er deed uiteraard nog een factor mee in de titelstrijd: Max Verstappen. De Red Bull-coureur had misschien niet het materiaal om met de McLarens te vechten, maar dat maakte hij goed met zijn talent en consistentie.

De McLaren Racing-CEO snapt nu nog beter hoe verdomd lastig het is om Max Verstappen te verslaan. Dit nadat hij in 2024 zijn meerdere al moest erkennen in de Limburger - die dat later ook wilde laten weten aan Brown.

"Oscar en Lando zijn het hele jaar fantastisch geweest, maar het was nooit eenvoudig. Die Max blijkt behoorlijk lastig te verslaan, dus dit is echt een knappe prestatie. Iedereen in het team heeft dit verdiend en ik kan niet wachten om terug te gaan naar de fabriek om dit samen goed te vieren."