Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft in gesprek met Formel1.de teruggeblikt op het eerste raceweekend van het 2023-seizoen. Daarin kende Max Verstappen veel problemen met de setup van zijn RB19. Volgens Marko heeft Red Bull het lek nog niet boven water.

Verstappen won de inaugurele race van het nieuwe seizoen met een aangename voorsprong van twaalf seconden op teamgenoot Sergio Pérez. Toch laat die voorsprong niet de problemen zien waarmee Verstappen gedurende het weekend worstelde. De Nederlander kreeg zijn auto in de trainingen op vrijdag namelijk niet aan de praat. Dit zorgde ervoor dat de tweevoudig wereldkampioen de rest van het weekend achter de feiten aanliep.

Oorzaak niet helder

Waardoor Verstappen de problemen kende, is niet duidelijk. "Het is nog niet duidelijk waardoor Verstappen problemen had in Bahrein", zegt Marko, gevraagd naar de problemen van Verstappen. "We denken dat het met de veranderende weersomstandigheden in Sakhir te maken had. Er lag misschien meer zand op de baan dan tijdens de testdagen. De nieuwe banden zijn daarbij ook extra gevoelig. De RB19 is eveneens erg gevoelig en dus hebben we misschien te weinig of juist te veel gedaan qua setup."

Red Bull trekt boetekleed aan

Doordat Verstappen veel problemen had met zijn setup, heeft Red Bull de Nederlander niet het maximale gegeven. "Als er geen balans is en er komt onderstuur in het spel, dan weet je dat Max zwaar ongelukkig is. Sergio vindt zo'n auto juist fijn. Het laat zien dat we qua balans de verkeerde richting zijn uitgegaan. We hebben in ieder geval niet gegeven wat Verstappen nodig had", gaat Marko verder.

GP van Saoedi-Arabië

Aankomend weekend strijkt het Formule 1-circus neer in Jeddah, de op een na grootste stad van Saoedi-Arabië. In Jeddah zullen coureurs 50 rondes afleggen over het Jeddah Corniche Circuit, zoals het stratencircuit van Jeddah heet. Het zal voor Verstappen en Red Bull een goede test worden of de snelheid van Bahrein kan worden doorgezet naar andere circuits. Het parcours van Jeddah kent namelijk hele andere karakteristieken dan het circuit van Sakhir.