De Grand Prix van Maleisië keer mogelijk in oktober terug. Het circuit waarop Max Verstappen zijn tweede raceoverwinning ooit behaalde is een van de kanshebbers op een plekje in het open weekend van 4 oktober.

Er heerst nog altijd grote onzekerheid rondom de Grands Prix in het Midden-Oosten. De races in Bahrein en Saoedi-Arabië werden eerder dit seizoen geannuleerd door de oorlog tussen Iran en de Verenigde Staten/Israël.

Omdat het nog steeds onrustig is in het gebied, lijkt het hoogst onwaarschijnlijk dat de Grand Prix van Bahrein in oktober door kan gaan, waarmee er een dikke streep gaat door een ambitieus plan om de Formule 1 over drie maanden weer naar de Golfstaten te brengen.

Maar de koningsklasse hoopt alsnog een race in te kunnen plannen in het eerste weekend van oktober. In plaats van een race in Bahrein, zal er mogelijk gereden worden op Sepang, zo laat The-Race weten. Het Maleisische circuit is om veel redenen de ideale locatie voor een extra race in 2026. Zo ligt het circuit dicht in de buurt van Singapore, wat de overbrugging logistiek gemakkelijk maakt. Ook is de baan vlakbij een luchthaven, waardoor goederen snel verplaatst kunnen worden.

Sepang stond van 1999 tot en met 2017 op de F1-kalender. De laatste editie is een iconische voor Nederland, want Verstappen wist er zijn tweede race ooit te winnen, nadat hij een jaar daarvoor zijn eerste zege boekte op het circuit van Barcelona.

Naast Sepang maakt ook Turkije een kans om een Grand Prix te organiseren aan het begin van oktober, omdat het niet te ver van Bakoe ligt, waar het weekend daarvoor gereden zal worden.

Onzekerheid over seizoensfinale

Over het lot van Qatar en Abu Dhabi moet nog gesproken worden. De organisatoren proberen de knoop zo laat mogelijk door te hakken, maar als de situatie in het Midden-Oosten onveranderd blijft, dan lijkt het annuleren van die twee races onvermijdelijk omdat meerdere logistieke partijen weigeren te leveren naar het gebied. In dat geval zou Portimão aangewezen kunnen worden als seizoensfinale. Een dubbele race in Vegas behoort ook tot de opties, net als een terugkeer naar Barcelona.