Max Verstappen kan een transfer naar Mercedes vergeten. De Nederlander is helemaal niet tevreden met de situatie binnen Red Bull Racing en had dit jaar gebruik kunnen maken van de dominante auto van het veld. Volgens het doorgaans goed geïnformeerde Motorsport Italia waren Verstappen en Mercedes namelijk dichtbij een akkoord.

Het raceweekend in Groot-Brittannië was wederom teleurstellend voor Max Verstappen en Red Bull Racing. De viervoudig F1-wereldkampioen startte op de zevende positie en wist met veel pijn en moeite - en wat geluk door problemen bij coureurs om hem heen - naar voren te komen en de derde plaats in te nemen. Daar ging het echter helemaal mis, waarbij de achtervleugel van zijn Red Bull RB22 wéér niet sloot, waardoor hij voor het tweede weekend op rij een crash meemaakte.

Na afloop van de race haalde Max hard uit naar zijn team en liet hij weten dat hij even niks met Red Bull te maken wilde hebben. En volgens Motorsport Italia had dat al het geval kunnen zijn. Het Italiaanse medium weet op de maandag na de race namelijk te onthullen dat Verstappen en Mercedes bijna akkoord waren over een transfer naar het team uit Brackley.

Toto Wolff en Verstappen hebben lang met elkaar geflirt en dit heeft bijna tot een samenwerking geresulteerd. Vanaf 2024 heeft Wolff meerdere pogingen gedaan om Max naar Mercedes te halen en in 2026 leek hem dat te gaan lukken. Verstappen zou zijn ontsnappingsclausule kunnen activeren, omdat hij buiten de top twee in het kampioenschap staat en Mercedes heeft de dominante auto, waardoor een simpele optelsom leek te worden. Maar niks is minder waar...

'Toto Wolff wijst Max af'

Volgens Motorsport Italia heeft Toto Wolff de Red Bull-coureur afgewezen. In 2027 zullen Kimi Antonelli en George Russell voor Mercedes rijden, ondanks het feit dat Verstappen bereid zou zijn geweest om zijn salaris te verlagen tot 'slechts' 50 miljoen euro per jaar. De Nederlander zou echter een driejarig contract hebben geëist, waar Wolff en Mercedes niet aan wilde beginnen.

Het medium meldt dat de onderhandelingen daardoor zijn gestokt en dat Wolff daarna voor zekerheid heeft gekozen, door Russell en Antonelli langer vast te leggen. Verstappen zal zich hier nu bij moeten neerleggen en zich moeten concentreren op Red Bull Racing, omdat ook de andere topteams geen plek hebben voor de viervoudig F1-wereldkampioen...