Voormalig Sky Sports-analist en tegenwoordig FIA-steward Johnny Herbert heeft in gesprek met FlashscoreUSA.com laten weten dat het plotselinge vertrek van Sky Sports-analist Damon Hill mogelijk een andere reden heeft gehad dan het Britse medium heeft doen lijken. Daarbij kijkt Herbert naar de situatie rondom Max Verstappen en Damon Hill.

Eerder dit jaar werd bekend dat Hill zou vertrekken bij het analistenteam van Sky Sports, waar hij dertien seizoenen onderdeel van is geweest. De Formule 1-wereldkampioen van 1996 liet weten uit te kijken naar "nieuwe uitdagingen" en vond dat zijn tijd bij Sky 'fantastisch' waren geweest.

"Het waren dertien fantastische jaren bij Sky Sports F1, maar aan alle goede dingen komt een eind. Ik zal de meest indrukwekkende groep professionals missen met wie ik ooit heb mogen samenwerken. Ik kijk uit naar nieuwe uitdagingen", zo schreef Hill op X.

Echter liet hij in een reactie op deze post weten dat er meer achter het verhaal zat dan in eerste instantie leek. Daar zou hij op een later tijdstip nog op terugkomen. Tot op dit moment is dat nog niet gebeurd.

Sky Sports komt met statement

Dat zorgt ervoor dat we het moeten doen met het statement vanuit Sky Sports zelf. De Britse zender kwam met een aantal mooie woorden voor Hill en zijn aanstaande vertrek. "We bedanken Damon Hill voor dertien ongelooflijke jaren bij het Sky Sports F1-team, waar hij een integraal onderdeel van onze verslaggeving is geweest en een ongeëvenaard inzicht, expertise en passie in onze uitzendingen heeft gebracht", begon Billy McGinty, de Formule 1-directeur van Sky Sports.

"Zijn unieke perspectief, gevormd door zijn eigen legendarische racecarrière, heeft fans wereldwijd vermaakt en in vervoering gebracht. We wensen hem het allerbeste in zijn volgende hoofdstuk", aldus de Sky Sports-directeur.

Herbert plaats vraagtekens bij vertrek Hill

Maar voor Johnny Herbert is het plotselinge vertrek van Hill bij Sky Sports iets wat niet alleen met 'verjonging' te maken heeft vanuit Sky, of met 'nieuwe uitdagingen' vanuit Hill. Gevraagd naar het vertrek van zijn voormalig collega, laat Herbert weten dat er mogelijk meer aan de hand was dan Sky Sports en Hill zelf deden lijken. Herbert denkt namelijk dat de kritiek die Hill had op Verstappens rijgedrag heeft bijgedragen aan zijn vertrek bij de Britse sportzender.

"Ik weet eerlijk gezegd niet of het [Damon Hill's, red.] beslissing was of die van Sky Sports. Was het omdat hij het plezier kwijt was? Mogelijk. Ik weet dat hij kritiek kreeg op de uitspraken over Max en misschien dacht hij: 'Weet je wat, dat heb ik niet nodig'. Er is verandering gaande. Als hij gepusht werd, dan vraag je je af wat er met Martin Brundle en David Croft zou kunnen gebeuren", aldus Herbert.