Johnny Herbert heeft een leugen verspreid over Max Verstappen, toen hij zich lovend uitsprak over Isack Hadjar. De teamgenoot van Verstappen bij Red Bull Racing is volgens Herbert namelijk de ster van de eerste seizoenshelft en de Fransman heeft bij Herbert enorm veel indruk gemaakt.

De voormalig F1-coureur, -analist en -steward, die deze week keihard uithaalde naar de fans van Max Verstappen, heeft laten weten dat Isack Hadjar in zijn ogen een ijzersterke eerste seizoenshelft heeft gehad bij Red Bull Racing. Dat is een uitspraak waar velen zich in zullen kunnen vinden, omdat Hadjar in ieder geval niet ieder weekend in Q1 wordt uitgeschakeld - tijdens de kwalificatiesessies.

Maar Herbert, die erom bekend staat zéér kritisch te zijn op Max Verstappen, is hierin net een stapje te ver gegaan. Hij heeft namelijk laten weten dat Hadjar enorm dicht op de viervoudig F1-wereldkampioen zit en slechts één tot twee tienden per ronde tekort komt. Dit is echter een leugen. Cijfers wijzen namelijk uit dat Hadjar iedere ronde meer dan vier tienden verliest ten opzichte van zijn teamgenoot - meer dan het dubbele van wat Herbert beweert.

"De coureur die echt indruk heeft gemaakt en zich waarschijnlijk in de lastigste positie van allemaal bevindt, is Isack Hadjar. Hij heeft zichzelf in een uitstekende uitgangspositie voor zijn verdere carrière gebracht. Hij zit ontzettend dicht bij Max Verstappen. Gemiddeld zit er volgens mij slechts één of twee tienden tussen hen, en dat is bijzonder indrukwekkend. Wat hij laat zien, is echt opmerkelijk", zegt Herbert, die daarmee niet de waarheid heeft verkondigd.

"Tijdens de kwalificatie weet hij een paar ontzettend sterke ronden uit de auto te persen, terwijl dat waarschijnlijk het moeilijkste onderdeel is", gaat de voormalig F1-coureur verder. "Tegelijkertijd beschikt hij over een zeer goede racesnelheid. Daarnaast maakt hij ook nog eens relatief weinig fouten. Dat is misschien wel een van de belangrijkste eigenschappen die je kunt hebben."

Hadjar ook in 2027 bij Red Bull

Overigens is het algehele bericht van Herbert niet onjuist: Hadjar presteert goed voor zijn eerste seizoen binnen Red Bull Racing. Dat heeft ook teambaas Laurent Mekies door, die door heeft laten schemeren dat zijn landgenoot ook in 2027 naast Max Verstappen zal mogen rijden.

"Het is goed nieuws, ook voor Max, dat onze twee auto’s wat dichter bij elkaar zitten. We hebben de toekomst nog niet besproken, maar iedereen kan zien dat Isack het uitstekend doet. We zullen dus een logische beslissing nemen", zei Mekies na de race in Hongarije.