Hoewel Michael Schumacher maar liefst vijf keer de Grand Prix van Italië heeft gewonnen, beweert Juan Pablo Montoya dat Rubens Barrichello een betere coureur was op het Autodromo Nazionale Monza.

Dit raceweekend staat in het teken van de imposante carrière van Schumacher, die twintig jaar geleden voor het laatst in The Temple of Speed won. De legendarische Duitser wordt door velen gezien als de allerbeste coureur aller tijden, al helemaal op het Italiaanse circuit.

Maar Montoya heeft een andere mening. Bij AS Colombia geeft de oud-coureur aan dat hij Barrichello een betere rijder vond op Monza, ondanks dat de Braziliaan er maar twee overwinningen heeft behaald ten opzichte van de vijf van Schumi.

'Sneller dan Michael'

Montoya wordt gevraagd naar zijn herinneringen aan de races met Barrichello op Monza, waarin hij duidelijk maakt dat hij de Braziliaan sterker vond op het Italiaanse asfalt.

"Er zijn er een paar. De tweede chicane, toen we zij aan zij elkaar passeerden – en let wel, we raakten elkaar niet aan en het ging heel respectvol – was frustrerend omdat we op dat moment tractiecontrole hadden: je trapte het pedaal helemaal in, maar de auto wilde niet versnellen."

“Hij reed slechts zo snel als de auto op dat moment theoretisch kon. Hoe dan ook, zo ging het hier altijd wel met Rubens. Rubens was hier altijd sneller dan Michael. Hij was hier erg snel."

“2003 was het enige jaar waarin ik tegen Michael reed; Michael won en ik eindigde als tweede. En ik herinner me dat Patrick me de les las omdat we ongeveer twee seconden van elkaar verwijderd waren. Het punt is dat er geen manier was om een tiende van hem af te halen, en hij zette me echt onder druk.”

“Uiteindelijk crashte ik, dus ik nam een klein beetje gas terug, en toen zeiden ze: ‘Ah, je nam gas terug en maakte de race makkelijk voor hem.’ En ik zei: ‘Een makkelijke race? We zouden het toch niet gehaald hebben.’”