Red Bull Racing heeft volgens de FIA de beste motor van het F1-veld, waardoor zij geen gebruik kunnen maken van ADUO. Het Additional Development and Upgrade Opportunities geeft motorfabrikanten de kans om een achterstand op de beste motor goed te maken, als de FIA opmerkt dat zij daadwerkelijk een achterstand hebben in het nieuwe F1-tijdperk.

Vrijwel iedereen was er zeker van dat Mercedes de beste krachtbron had gebouwd, zeker nadat het Duitse team alle eerste zes races van het nieuwe seizoen heeft gewonnen. Maar tot ieders grote verbazing maakte de FIA in Monaco duidelijk dat niet Mercedes, maar Red Bull Powertrains de beste motor had ontwikkeld. Voor Max Verstappen was dat ook een enorme verrassing, die aan heeft gegeven dat hij in gesprek is met de FIA naar aanleiding van dit besluit.

Voor wie dit een minder grote verrassing was, was voor Williams-teambaas James Vowles. De voormalig Mercedes-topman is sinds een aantal seizoenen de grote baas bij Williams en maakt daar gebruik van Mercedes-motoren. In de ogen van de Brit heeft Red Bull Powertrains inderdaad de beste verbrandingsmotor - waar de FIA uitsluitend naar heeft gekeken.

"Ik was niet verrast door de resultaten. Ik had in Bahrein al publiekelijk gezegd dat Red Bull de krachtigste motor leek te hebben. Ze deden dingen die wij niet konden", begint Vowles in Barcelona. "Als de vastgestelde marge echt rond de 2% ligt [de achterstand van Mercedes op Red Bull Powertrains, red.], ben ik tevreden. We hebben een goede Mercedes-krachtbron, maar de mogelijkheid om te investeren en verder te verbeteren maakt altijd een verschil."

ADUO focust op één deel van de motor

Maar daarna stipt Vowles een belangrijk punt aan. Red Bull Powertrains kan geen gebruik maken van ADUO, omdat zij de beste verbrandingsmotor van het veld hebben. De beste elektromotor is echter in handen van Mercedes, maar daar heeft de FIA niet naar gekeken.

Dit is het kromme van de ADUO-regels en maakt het ook enorm oneerlijk voor Red Bull - dat nu een verdere achterstand op gaat lopen tegenover Mercedes, dat op alle gebieden verbeteringen door mag voeren aan de motor.

"Er zijn twee aspecten: de verbrandingsmotor en het elektrische gedeelte. De ADUO betreft alleen de verbrandingsmotor. Wat de elektrische kant betreft, heeft Mercedes naar mijn mening uitstekend werk geleverd. Daarom hebben we soms meer inzetmogelijkheden dan anderen", aldus Vowles.