In de ogen van Martin Brundle zal Lando Norris dit jaar laten zien dat ook hij als Max Verstappen kan zijn. De Brit zal dit seizoen veel zelfverzekerder op de grid staan en meer uit zichzelf kunnen halen, omdat de druk van het winnen van zijn eerste titel nu van zijn schouders is gevallen.

Afgelopen seizoen wist Norris het Formule 1-kampioenschap te winnen, door Max Verstappen twee punten voor te blijven na de Grand Prix van Abu Dhabi. Hierdoor is de grote droom van de McLaren-coureur werkelijkheid geworden en kan hij veel rustiger aan het nieuwe seizoen beginnen.

Volgens Martin Brundle gaat dit ervoor zorgen dat Norris de nieuwe Max Verstappen gaat worden. Niet dat Norris zo agressief gaat rijden als Verstappen, maar wel dat hij zo zelfverzekerd en ontspannen aan een raceweekend van start gaat - te beginnen met de GP van Australië, aankomend weekend.

"Hij is wereldkampioen. Dat is het grootste wat je als coureur kunt bereiken. Ik vind het leuk hoe Lando het aanpakt. Hij doet een beetje zoals Max, maar op een iets andere manier", begint Brundle bij Sky Sports F1.

"Hij zegt: 'Kijk, ik ben wereldkampioen. Dat heb ik bereikt. Alles wat ik daarna nog kan doen, ga ik op mijn eigen manier blijven doen." Toch ziet Brundle één verschil met Verstappen. De Nederlander kent geen enkele twijfel aan zichzelf, terwijl Norris dat altijd in zich zal hebben. "Hij doet het als Lando, met een beetje twijfel aan zichzelf. Hij gaat niet super zelfverzekerd zijn, want zo is hij niet.'"

Norris heeft enorme glimlach op zijn gezicht

In de interviews met Norris en na het zien van zijn landgenoot in de F1-paddock tijdens de tests in Bahrein, heeft Brundle gezien dat de McLaren-coureur altijd een enorme glimlach op zijn gezicht heeft. Hij is blijer dan hij ooit is geweest en zal daardoor veel relaxter aan een raceweekend kunnen beginnen.

"Maar Max zei hetzelfde toen hij zijn eerste wereldkampioenschap won: 'Oké, alles wat vanaf nu komt, is een bonus.' Maar we weten allemaal dat Max ongelooflijk competitief is. Hij wil zoveel mogelijk wereldkampioenschappen winnen. Lando, ik heb hem dit jaar nog niet gezien, op tv of in het echt, zonder een grote glimlach op zijn gezicht. Hij is zo gelukkig."