McLaren-coureur Lando Norris heeft twee lastige races achter de rug in Maleisië en Singapore. Op Sepang eindigde hij op de negende positie, en scoorde hij dus maar één punt, waarna hij in Singapore op de vierde plaats over de streep kwam. Norris liep hierdoor tweemaal een podium mis, na zijn DNF in Azerbeidzjan en dat komt als een harde klap aan.

De Brit leek eerder dit seizoen even de beste auto te hebben, toen hij in Hongarije en Zandvoort de overwinning mee naar huis nam. Maar inmiddels is McLaren achterhaald door Red Bull. De Red Bull Racing RB22 van Max Verstappen heeft in Azerbeidzjan een grote update gekregen en daarmee is het Oostenrijkse team plots vooraan te vinden. En als je een coureur als Verstappen een kans geeft om voor de overwinning mee te strijden, zal hij die kans met beide handen aangrijpen.

In Maleisië kwam hij al als winnaar over de streep, nadat hij daar al de poleposition had behaald. En het raceweekend in Singapore verliep nóg beter. De Limburger haalde pole voor de sprint, won de sprint, stond op pole voor de hoofdrace en wist ook de race van zondag als winnaar af te sluiten. Een geweldig weekend voor de viervoudig F1-wereldkampioen, die nu echt de beste auto van het veld heeft.

Red Bull heeft de beste auto

Die conclusie trekt Lando Norris voorafgaand aan de race in Austin. In 2025 was de McLaren-auto nog dominant op het stratencircuit in Singapore, maar dit jaar waren Verstappen en Red Bull daar onverslaanbaar. En dat baart Norris best zorgen, waar hij nu ook over aan de bel trekt. Richting het einde van het 2026 F1-seizoen is zijn oordeel duidelijk: Red Bull heeft vanaf dit moment de beste auto van het veld.

"Ik bedoel, als je kijkt naar het tempo van Red Bull… Dat was echt ongelooflijk, dus ze presteerden goed op… laten we zeggen, alle soorten circuits. Weet je, Maleisië was voor ons een uitzondering: qua tempo waren we daar behoorlijk zwak. Bakoe was eerlijk gezegd ook slecht. In Maleisië wisten we dat we slecht waren vanwege het asfalt. Maar Red Bull was daar goed, en het asfalt hier ligt onze auto veel beter, maar Red Bull is hier nog steeds de snelste. Red Bull lijkt dus het te kloppen team te zijn, en heeft de auto de afgelopen weken duidelijk flink verbeterd, terwijl wij net naar de achterkant van de top 4 zijn gezakt", is de conclusie van Norris.

"We zijn dus het vierde snelste team, wat wel betekent dat nu we vandaag als vierde zijn geëindigd, we toch goed werk hebben geleverd en boven verwachting hebben gepresteerd, laten we zeggen wat het resultaat van de auto betreft. Ik ben niet tevreden met een vierde plaats. Ik wil een podiumplaats. We willen strijden om overwinningen. We moeten dus blijven proberen om ons te verbeteren, upgrades door te voeren en de auto beter te maken", aldus de regerend F1-wereldkampioen.