De Grand Prix van Brazilië was een waar sprookje voor Max Verstappen. De Nederlander moest de race in São Paulo vanuit de pitstraat starten en leek kansloos voor een goed resultaat, gezien de snelheid van zijn Red Bull-bolide in de kwalificatie. Op zaterdag eindigde Verstappen namelijk op de zestiende plaats en had hij weinig positiefs te melden over zijn auto.

Dat zorgde ervoor dat Red Bull besloot om de RB21 van Max flink aan te pakken. Voor de race heeft het Oostenrijkse team de afstelling van zijn auto compleet omgegooid en werd er ook een nieuwe motor ingestoken, wat zorgde voor een grote ommekeer in prestaties bij de viervoudig wereldkampioen.

Vanuit de pitstraat begon Max aan zijn race in Brazilië, waarna hij al vroeg een lekke band opliep en een goed resultaat in de race voorbij. Maar uiteindelijk wist hij op de derde plaats te eindigen en zat winnaar Lando Norris slechts tien seconden voor Max op de baan, wat voor de Limburger een geweldig resultaat betekende.

Maar was er nóg meer mogelijk voor Verstappen? Helmut Marko denkt van wel. Volgens de adviseur van het team was de derde plaats niet de hoogst mogelijke positie waar zijn stercoureur kon eindigen. De rasoptimist uit Graz heeft het gevoel dat de tweede plaats van Kimi Antonelli 'in ieder geval' mogelijk was - en sluit de overwinning ook allerminst uit.

"We hadden gerekend op één pitstop, maar door de lekke band kon dat plannetje de prullenbak in. Daarom moesten we de pitstop vervroegen. Zonder dat was de tweede [plaats] in ieder geval mogelijk geweest", meent Marko bij Sky Deutschland. "Max was weer ontketend."

Met het oog op het WK is Marko een stuk minder positief gestemd, die van mening is dat de achterstand op Lando Norris nu niet meer in te halen is. "Een geweldige comeback, maar helaas hebben we tien punten verloren. Al met al is het oké, qua schadebeperking, maar er had veel meer ingezeten."

Laurent Mekies niet eens met Marko

Red Bull-teambaas Laurent Mekies is het daarin niet eens met Helmut Marko. Volgens de Fransman heeft de overwinning er nooit ingezeten. Een derde plaats is al een prachtig resultaat en daar mag het hele team trots op zijn. Dat liet Mekies weten na de race in São Paulo, toen er wat kritiek kwam op de derde stop van Verstappen, die naar zachte banden pitte aan het einde van de GP.

"Nee. We denken niet dat de race te winnen was. Dat was duidelijk een discussie die de jongens aan de pitmuur hebben gevoerd. Op een gegeven moment moet je een beslissing nemen", zei Mekies na de race.