Laurent Mekies weet hoe hij Max Verstappen langer bij zijn team kan houden, ondanks dat de Nederlander op basis van zijn contract mogelijk zonder weerstand zou kunnen vertrekken na dit seizoen. De Franse teambaas weet hoe hij de viervoudig wereldkampioen kan overtuigen.

Verstappen heeft een ontbindende clausule in zijn contract staan, die het mogelijk maakt voor de coureur om Red Bull te verlaten als hij halverwege het seizoen derde of lager staat. Op deze manier pusht Verstappen zijn team om het best mogelijke resultaat te halen, want hij weet ook dat ze anders wellicht hun ster kwijtraken.

Maar zelfs als de Limburger halverwege het seizoen derde of lager staat, hoeft dat niet te betekenen dat hij sowieso zal vertrekken. Verstappen kan er dan alsnog voor kiezen om langer te blijven en Mekies lijkt te weten hoe hij zijn coureur kan overtuigen.

"Je moet naar Milton Keynes komen om het vuur achter elke deur te zien. Je zult snel begrijpen waarom ik nu glimlach, want we maken ons geen zorgen over de coureursmarkt voor 2027", zei Mekies in de podcast Beyond the Grid.

"We denken alleen maar aan het hebben van een snelle auto. En als we een snelle auto krijgen, is er geen discussie over wat Max volgend jaar gaat doen. Daarom richten we ons daarop."

Kans verkeken

In 2025 leek Verstappen dichtbij een overstap naar Mercedes, maar daar ging uiteindelijk een streep doorheen. Hoewel Toto Wolff ervan droomt om ooit nog met Verstappen samen te werken, heeft de Oostenrijker duidelijk laten weten dat een transfer er niet meer in zit voor de viervoudig wereldkampioen.

“We hebben twee coureurs met wie we langlopende, meerjarige contracten hebben”, zei Wolff. “Ik ben ontzettend tevreden over beiden. Ze leveren allebei topprestaties, dus er is absoluut geen reden om ook maar te overwegen de opstelling te wijzigen of andere coureurs in overweging te nemen. Ik zeg dit met het grootste respect voor Max.”