Mercedes moet op zoek naar een vervanger voor Lewis Hamilton, die na dit seizoen de overstap zal maken naar Ferrari. In die zoektocht is de naam van Max Verstappen veelvuldig gevallen. De Red Bull Racing-coureur, inmiddels drievoudig wereldkampioen, is voor Toto Wolff de ideale kandidaat om het zitje van Lewis Hamilton op te vullen.

Toch lijkt niet iedereen het met de Mercedes-baas eens te zijn. Hamilton zelf heeft het idee dat Mercedes moet gaan voor Sebastian Vettel, die eerder deze week heeft aangegeven dat hij contact heeft gehad met Toto Wolff. Volgens Hamilton zou Vettel perfect passen bij het team uit Brackley, wegens meerdere redenen.

"Ik zou het geweldig vinden als Seb terugkomt. Ik denk dat het een geweldige optie zou zijn voor het team: Een Duitse coureur, een meervoudig wereldkampioen, iemand die geweldige waarden heeft en dit team vooruit zal blijven helpen. Ik zou het echt geweldig vinden als hij terugkeert."

Hamilton lijkt komst Verstappen af te raden

Maar Hamilton lijkt niet over iedere coureur zo enthousiast te zijn. Waar hij heel graag ziet dat Vettel naar Mercedes komt vanaf 2025, denkt hij dat een aantal andere rijders niet goed zullen zijn voor het team. Wellicht zijn dit betere keuzes qua snelheid, maar passen ze niet bij Mercedes omdat ze andere normen en waarden hebben. Ook denkt Hamilton dat er een aantal coureurs zijn die te egoïstisch zijn voor de rol die ze op zich moeten nemen bij het Duitse team.

De zevenvoudig wereldkampioen lijkt zijn team daarmee duidelijk te maken dat ze Max Verstappen niet moeten halen, waarmee hij de droom van Toto Wolff in duigen gooit. Verstappen is namelijk de nummer één target van de Oostenrijker, maar uit de opmerkingen van Hamilton lijkt hij negatief te spreken over de Nederlander. Ook Fernando Alonso kan in dit rijtje gezet worden.

"Ik heb altijd gezegd dat het mij niet interesseert [wie er naar Mercedes komt, red.]. Het enige waar ik echt om geef is dat het team iemand aanneemt met integriteit en waarden die op één lijn liggen met het team. Iemand met compassie om met al deze geweldige mensen te werken en ze te blijven opbeuren. Er zitten zoveel geweldige mensen in dit team en sommige coureurs zijn egoïstischer dan anderen", begint Hamilton bij Sky Sports.

"Er zijn een paar geweldige coureurs, maar deze zijn wellicht niet zo goed voor de teamomgeving. Ik weet het niet zeker, want ik heb niet met ze gewerkt, maar ik hoop in ieder geval dat ze iemand geweldigs vinden. In George [Russell, red.] hebben ze al iemand die perfect is voor het team, dus het gaat er nu om dat ze iemand vinden die een goede match is naast hem."