Lewis Hamilton heeft op magistrale wijze de Grand Prix van Barcelona gewonnen, waardoor hij weer helemaal meedoet in de strijd om het F1-wereldkampioenschap. Althans, zo ziet Hamilton dat zelf. Hij eindigde de race in Catalonië met een voorsprong van meer dan twintig seconden voor Mercedes-coureur George Russell, terwijl hij Kimi Antonelli in de slotfase uit zag vallen.

En vooral dat laatste doet veel voor de titelkansen van Hamilton. Antonelli was hard op weg om 18 belangrijke punten te scoren, maar moest deze inleveren toen zijn Mercedes W17 er plots mee ophield. Dit zorgt ervoor dat Hamilton 25 punten inloopt op de jonge Italiaan en nog 'maar' 41 punten achterstand heeft.

Dat klinkt als een hoop, maar Hamilton maakt vanaf dit weekend gebruik van het allerbeste chassis in de Formule 1 - zo weet ook Lando Norris. De McLaren-coureur heeft inmiddels alarm geslagen over de SF-26 en waarschuwde dat áls Ferrari de motor wat verbetert, zij de rest van het veld op een hoopje gaan rijden.

"We hebben geluk dat Ferrari op dit moment geen betere motor heeft", zei Norris na de race in Barcelona. "Als ze een betere motor hadden, zouden ze domineren. Ze steken op dit moment met kop en schouders boven de rest uit wat betreft bochtprestaties en wij komen niet eens in de buurt."

"Dat is de realiteit. We zijn nog heel, heel ver verwijderd van waar we moeten zijn. Als ze verbeteringen aanbrengen aan de motor, dan zullen ze iedereen vernederen."

Hamilton ziet titel dichtbij komen

En ook Hamilton zelf weet dat hij een goede auto tot zijn beschikking heeft. De zevenvoudig wereldkampioen heeft eerlijk toe moeten geven dat het downforce-pakket op zijn Ferrari uitstekend is en hij wil dat zijn team nu alles op alles blijft zetten om op dat gebied een voorsprong te behouden op de rest van het veld.

Als dat Ferrari lukt, dan is alles mogelijk in 2026. Ondanks het feit dat Mercedes het jaar is gestart als dominante team is de titel dan absoluut nog een optie. Lewis Hamilton zet een achtste titel dan ook nog niet uit zijn hoofd.

"Wat de titel betreft, denk ik dat we de concurrentie nog steeds kunnen overtreffen in de manier waarop we de auto ontwikkelen. Onze auto is erg goed, het downforce-pakket dat we hebben is echt uitstekend. We zullen een extra stap moeten zetten en ervoor zorgen dat we qua ontwikkeling altijd een stap voor blijven op de rest, zodat we sneller door de bochten kunnen gaan en het verlies dat we op de rechte stukken oplopen, kunnen goedmaken", zei Hamilton.

"We kunnen de efficiëntie verbeteren, dus we kunnen misschien de luchtweerstand verminderen om dat snelheidsverschil te dichten. En er gebeuren veel verschillende dingen op deze verschillende circuits, dus zeg nooit nooit en we blijven gewoon pushen en geven absoluut alles."