Max Verstappen was tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van België net zo dominant als in 2023, waarbij hij het hele veld op bijna zes tienden van een seconde reed. Maar waar hij vorig jaar met gemak naar de overwinning snelde na een gridstraf, net als in 2022 overigens, denkt Max dat dat dit seizoen niet zo makkelijk zal gaan.

Verstappen zal op de elfde plek moeten starten in de race, nadat hij eerder dit weekend een nieuwe motor gestoken kreeg, waarmee hij het maximaal aantal toegestane onderdelen had overschreden. Voor de vijfde keer heeft Verstappen een ICE genomen in 2024, wat voor een tien plaatsen gridstraf zorgt. Door zijn pole position mag hij daardoor op P11 beginnen en aangezien zijn voorsprong in de kwalificatie zó groot was, denken veel mensen dat Verstappen ook de favoriet is voor de race.

Maar dat ziet de Nederlander zelf toch heel anders. Als hij vooruitkijkt op de race laat hij weten dat hij niet zo zeker is van de overwinning als de afgelopen twee seizoenen. Dit heeft een duidelijke reden: McLaren is veel dichterbij gekomen dan in 2022 en 2023. Daarnaast wil Verstappen nog niet te veel zeggen, omdat er in de eerste ronde veel mis kan gaan.

"We zullen zien wat we kunnen doen, ik heb er niet zoveel vertrouwen in als de afgelopen twee jaar dat ik hier weer naar voren kan komen, ik zie het nog steeds meer als een race om de schade te beperken, dat is hoe het is. Maar vandaag hebben we het in ieder geval zo goed mogelijk gedaan wat betreft de startpositie voor morgen", aldus Verstappen na de kwalificatie.

"Eerst moet ik maar even bocht één overleven. We hebben ook een iets andere banden strategie dan de mensen om ons heen, we zullen zien hoe dat uitpakt in de race."

Tevreden met RB20

Het positieve voor Verstappen is in ieder geval dat hij zich op zijn gemak voelde in de RB20. Dit is de laatste weken zeker niet altijd meer het geval, waardoor Max best prima terugkijkt op zijn kwalificatierondes.

"Het was een goede sessie. We hebben op vrijdag wat dingen uitgeprobeerd en alles wat we toen geleerd hebben, probeerden we vandaag op de auto te zetten. Ik was tevreden met mijn rondes", aldus Max.