Tijdens de Grand Prix van België kon Max Verstappen niet verder komen dan een vijfde plaats op het asfalt, wat een vierde plek werd na de diskwalificatie van racewinnaar George Russell. De Nederlander moest vanaf de elfde plaats starten door een motorstraf en wist in de eerste ronde wel een aantal plaatsen te winnen. Maar al snel daarna kwam hij vast te zitten in een DRS-trein, aangevoerd door teamgenoot Sergio Pérez.

Net als eigenlijk iedere andere coureur zat Verstappen vast in het verkeer. Ook McLaren-teamgenoot Oscar Piastri had dat het merendeel van de race en op het moment dat hij eindelijk niemand voor hem had zitten, riep hij ook: 'Schone lucht is koning'. De coureur die schone lucht had, voornamelijk Lewis Hamilton, kon het beste tempo rijden.

Dat is de reden dat Max Verstappen ook niet heel ontevreden is over zijn vierde plek. Hij is voor Lando Norris geëindigd, wat het grote doel was, en de snelheid in de RB20 was niet slecht. Als je bedenkt dat hij zonder motorstraf op pole position was begonnen, verwacht Verstappen dat hij 'gewoon' voor de overwinning mee had gedaan in België, als de straf ergens anders werd genomen.

"Ik moest vanaf P11 vooral de schade beperken. Wanneer je naar het kampioenschap kijkt, dan was het een positieve dag. Ik heb mijn voorsprong vergroot terwijl het ook anders had kunnen lopen. Wanneer je vanaf P1 start met het tempo waarin ik reed, dan doe je hoe dan ook mee om de overwinning", aldus een vrij positieve Max na de race op Spa-Francorchamps.

Toch weet ook Verstappen dat Red Bull Racing nog flinke stappen moet zetten, willen ze met zekerheid de kampioenschappen binnenhalen in 2024: "We moeten de zaken nu analyseren en kijken wat we met de auto kunnen doen voor de tweede helft van het seizoen. Ik hoop dat we de auto wat sneller kunnen maken, want dat maakt het voor ons allemaal een stuk makkelijker."

Zandvoort gaat anders zijn

Als Verstappen wordt gevraagd naar zijn volgende thuisrace - de Dutch Grand Prix - die direct na de zomerstop op de planning staat, laat hij weten dat die waarschijnlijk heel anders gaat verlopen dat de race op Spa ging. Dit omdat hij op Zandvoort geen gridstraf zal krijgen voor een motorwissel.

"Ik heb in Zandvoort geen gridstraf en dat zorgt er hopelijk voor dat het weer een normaal raceweekend wordt. Als je dan weer gewoon in de top vijf start, krijg je een hele andere race dan vandaag het geval was."