Max Verstappen is er he-le-maal klaar mee. De Nederlander wist tijdens de Grand Prix van Italië geen potten te breken, doordat zijn Red Bull RB20 niet de snelheid had om mee te kunnen strijden met de teams om hem heen. Op nieuwe mediums hoopte de Red Bull-coureur aan het einde van de race in te lopen op de Mercedes van Lewis Hamilton, maar in die poging faalde hij ook. Niet omdat hij niet goed reed, maar omdat zijn auto niet meewerkte.

Het gehele weekend is de Red Bull RB20 niet de beste vriend van Max Verstappen geweest, zoals wel vaker het geval is in het 2024 Formule 1-seizoen. Maar dit keer was het nóg erger dan we gewend zijn van de auto van Max. In de race waren de McLarens, de Ferrari's én de Mercedessen duidelijk sneller dan de Red Bull-bolides en dat zorgde ervoor dat een zesde plaats het maximaal haalbare was voor Verstappen.

Dat Lando Norris in zijn pijlsnelle McLaren niet verder kwam dan een derde positie, waardoor hij 'maar' acht punten inloopt op de Nederlander in het kampioenschap. Volgens Verstappen is dat 'damage control', maar dat is niet waar hij voor naar een F1-circuit komt. Hij baalt dan ook flink na van het verloop van de race in Italië.

"Ten opzichte van de rest, absoluut", zegt Verstappen op de vraag van Viaplay of hij de schade beperkt heeft weten te houden. Maar blij was hij niet: "Het was natuurlijk weer een dramatische race. Niks liep en de auto ging voor geen meter. Ook de strategie vond ik niks. De pitstop was natuurlijk ook helemaal klote. Het grootste deel van de race moesten we ook met minder vermogen rijden, omdat we een probleem hadden", noemt Max al zijn problemen op.

Daarna lacht hij de pijn weg: "Ja, eigenlijk ging helemaal niks goed."

Tekst gaat verder onder foto

Red Bull Content Pool

Verstappen kan beter thuisblijven

En hoewel Verstappen de schade in Italië beperkt heeft weten te houden, weet de Limburger ook dat het seizoen nog lang duurt. En de komende twee races zijn normaliter niet de sterkste voor Red Bull Racing. In Azerbeidzjan en Singapore was de dominante RB19 vorig jaar al niet bijster sterk, waardoor er wordt verwacht dat Max en teamgenoot Sergio Pérez daar niet heengaan met de kans om te gaan winnen. Maar Verstappen heeft nog slechter nieuws.

Hij denkt zelfs dat Red Bull - op deze manier - geen enkele race meer gaat winnen in 2024. En over de houding van het Red Bull-personeel is hij ook niet tevreden. De drievoudig wereldkampioen laat dat ook duidelijk merken, waarbij hij aangeeft dat hij anders beter thuis kan blijven, als de situatie zo blijft.

"Mijn batterij was bijna leeg, toen ik aan het vechten was met Lando [Norris]. Toen moest ik naar een bepaalde stand toe, maar ze moeten mij op een gegeven moment zeggen wanneer ik terug kan gaan naar de snellere stand", zegt Verstappen op de vraag wat zijn opmerking 'Is iedereen nog wakker?' over de radio betekende. "Ik vroeg: 'Kan ik teruggaan?' en hoor: 'Oh ja, ga maar terug'. Dan denk ik wel: Wat is dat? Jullie hebben toch de hele tijd alle data? Jullie kunnen toch zien wanneer ik dat kan doen?"

"Ik zou toch niet hoeven te vragen wanneer ik terug kan gaan [naar een betere motorstand, red.]. We rijden in niemandsland, maar we moeten er wel bovenop blijven zitten. Anders kan ik beter thuisblijven."

Tekst gaat verder onder foto

Red Bull Content Pool

Kansloos voor zeges in 2024

Aan het einde van het gesprek met Chiel van Koldenhoven krijgt Verstappen nog de vraag of hij ergens een circuit ziet waar hij nog wél kans maakt op de overwinning, iets wat op Monza niet het geval was. Maar dat is volgens Max niet aan de orde.

"Zoals het nu gaat, geen enkele race. Het is wat het is."