Volgend weekend keert het Formule 1-circus voor de allerlaatste keer terug op Circuit Zandvoort, waar de Dutch Grand Prix van 2026 gehouden zal worden. Het wordt een speciaal evenement, aangezien het de laatste Grand Prix van Nederland zal zijn - nadat het zes seizoenen op de kalender heeft mogen staan.

In 2021 [origineel gepland voor 2020] maakte Circuit Zandvoort haar terugkeer op de F1-kalender, na een afwezigheid van 36 jaar. Door het succes van Max Verstappen - en de fans die hem massaal over de gehele wereld volgden - besloot Zandvoort een poging te wagen om de Nederlandse Grand Prix terug te laten keren in de Formule 1. En dat werd een enorm succes.

Na volgende week zijn er zes edities gehouden, welke allemaal een groot feest waren. Vooral de beginjaren waren bizar, waarbij de F1-wereld versteld stond van het enorme feest op het circuit - waar honderdduizenden uitzinnige Verstappen-fans aanwezig waren. Max Verstappen zelf kan dat soms zelf ook nog niet geloven, die heeft aangegeven dat hij wil genieten van zijn laatste thuisrace in de koningsklasse van de autosport.

"Ik wil er samen met de fans van genieten. Het is ongelooflijk indrukwekkend wat ze hebben gedaan om deze race terug te brengen, en ik denk dat toen ze de eerste editie organiseerden, dit voor veel andere Grand Prix een geweldig voorbeeld was van hoe je zo’n evenement moet organiseren en het publiek moet vermaken", zegt Max. Over het feit dat de Dutch GP weer van de kalender verdwijnt is Max vrij nuchter. "Dus ja, het is jammer , maar aan de andere kant is het circuit er nog steeds en ik weet zeker dat ik er nog meer ronden zal rijden. Maar goed, het is wat het is."

"Er hangt een geweldige sfeer, vooral als je door sommige bochten gaat en alle fans ziet, de rook en zo. Dat tovert altijd een glimlach op je gezicht. Dus het is jammer, maar zo gaat het nu eenmaal", aldus de Limburger.

Ook Charles Leclerc geniet

En niet alleen Max Verstappen geniet van de Nederlandse fans op Circuit Zandvoort. Ook Charles Leclerc, Ferrari-coureur in de koningsklasse van de autosport, heeft zich uitgelaten over de 'Orange Army'. Volgens Leclerc geniet iedereen in de F1-paddock van de sfeer in Zandvoort, waarbij hij een groot compliment moet geven aan de fans.

"Als ik aan de Nederlandse GP denk, is het eerste wat me te binnen schiet het Oranje Leger. Het is echt geweldig om zoveel passie te zien en er is altijd zoveel respect voor alle teams en alle coureurs. En dat is waar we allemaal van genieten", aldus Leclerc.